“父皇我……”
“可是谁让这天下就是这么个规矩呢？皇位从来立嫡以长，只要你兄长在一日，你就不可能是太子，就算是俺，也不敢冒天下之大不韪，废了他立你为太子。”
缓缓呼出一口气后，朱棣又是一笑：“所以对你，俺有亏欠，之前便多有纵容，对有些事情也就睁只眼闭只眼了。你在山东练兵，多有臣子弹劾，都被俺压了下去。”
朱高煦悚然而惊：“父皇可是要追究儿臣罪责，儿臣甘愿受罚，哪怕父皇真要我性命，我也……”
他的话再度被朱棣摆手打断：“听俺说完。俺当时心里也是有气的，可再想想，俺当初不也一样么？总不能俺自己抢了皇位，却不准自己儿子去抢吧，天下没有这样的道理嘛。而且，眼下与当初又是多么的相似……”
顾远听得眼皮一阵狂跳，他话中的意思可是指现在也跟当初建文帝登基时一样了——都有善战的叔叔在外为藩王，都是太子早亡，皇位得落到太孙之手。
那接下来会是新一个轮回，新一场靖难么？
所以他想杜绝这样的事情发生，打算铲除朱高煦这个最大的隐患么？
朱高煦显然也想到了这一层，脸色剧变，身子都开始颤抖，不知是惧是怨还是怒……
朱棣突然笑了起来：“你们两个有此想法也不能怪你们，俺之前也曾动过这个念头，一劳永逸。但是……明明错的是俺，为何要让儿子受过，而且这么一来，天下依旧会起风波，这不是俺想看到的。”
顿一下，他突然沉声道：“所以俺决定了，不再走太祖的老路，不管朝中百官作何想，这皇位都将传于你！”
朱高煦和顾远再度愣住，这大起大落来得太快，让他们简直都不敢相信自己的耳朵了。
“父皇……”再开口，朱高煦的声音都剧烈颤抖了。
“这是俺的决定，旨意都已拟好，从今日起，除去朱瞻基的太孙称呼，封他为淮王，即刻就藩。而你，将以太子身份伴随在俺身边，诏告天下，在俺百年后，以你为新皇帝。”
在朱棣最后宣布自己的决定后，顾远二人都还愣在那儿，甚至都忘了叩首领旨。
惊喜来得太突然，而且这一切也太顺利了。
自己明明什么都还没做，成熟的果子就主动落到怀里。
这就是先天气运圣体的实力么？
直到二人反应过来，赶紧叩首称谢，朱棣才又一声轻笑：“好了，你且去准备吧，顾远俺还有几句话跟你说。”
很快，这殿中就只剩下顾远和朱棣二人，两人对视着，又给了他不小压力：“皇上有何吩咐？”
“这些年来你可有怨气？怨俺当初想对你赶尽杀绝？”朱棣又是相似的开场白。
可这回顾远却有了一定的准备，略作沉吟才道：“有。”
“哦？”
“不过后来我又释然了，你是皇帝，还是打下天下的皇帝，一个人的生死不可能被皇上你放在心上，哪怕再特殊，也只是一条无足轻重的人命而已。与天下社稷相比，一个小小的顾远又算得了什么呢？”
“哈哈……你还是一如既往的诚恳啊，那俺也就放心了。”
朱棣轻笑一声：“这些年你在山东做的事情，俺都看在了眼里，做得很好。是俺没有这个福分，不能用你。好在，俺还有这个儿子，接下来你也要好生辅佐于他。”
“臣领旨！”
“你可知道俺最终为何会做出这样的选择么？”
“不是因为皇上不想重蹈建文帝时的覆辙么？”
“这只是一方面，但更重要的还是因为有你。”
“我……”
“因为你在辅佐汉王，更因为你当初告诉俺的关于几百年后的一切走向。俺想过，若是真不做任何改变，我大明自然可以有二百多年的国祚，但很快的，有些灾劫就会落下，俺不希望自己辛苦做出的一切，毁在那无能之辈的手上。”
朱棣前所未有的坦然：“所以，与其按着既定的路线发展，还不如做出改变，看看我大明还有没有全新的路可以走！而你，就是那个引领着大明走上新路的人。”
他说着，站起身来，一步步走到顾远身边，大手拍在他的肩头：“接下来就是你们这些人的天下了，好好干，别让俺失望啊……”
……
大明永乐二十四年秋八月，皇帝废太孙为淮王，令其就藩，另立汉王朱高煦为太子，天下震动。
同年十月，永乐帝朱棣驾崩于北京乾清宫，享年六十六岁。
太子朱高煦由此登基，于次年改年号为乾顺，意为天下宾服。
顾远作为皇帝潜邸旧臣，重臣，很快就直入中枢，为兵部尚书。
很快，新皇便废内阁，打压业已成势的文官力量，让天下再度震动。
乾顺三年，淮王朱瞻基起兵造反，却又旋即被顾远率军所破，其人于兵败之后，自尽身亡。
淮王长子朱祁镇，被顾远下令秘密处死，时年两岁……
顾远由此而成国之柱石，官拜太子太傅，紫金光禄大夫，兵部尚书，赐蟒袍，并另加封为威远侯……
乾顺十四年，朱高煦驾崩，时年五十二岁。
转而由其子朱瞻域为新皇，次年改元盛康。
四十二岁的顾远成为朝中份量最重的三朝老臣，由此展开更为大刀阔斧的一系列改革，史称盛康革新，顾远改政。
之后三十多年，顾远一直为朝中第一权臣，不但改革诸多弊政，更提倡新学，致力发扬物理化学等全新科目，并培养出数千新学大臣入朝为官。
于此期间，海禁全解，属于大明的大航海时代开启，与海外弗朗吉诸国几番海战，取得胜利，杀入欧洲，灭国三十六，杀人千万计，殖民整个欧洲……
大明威德十六年，八十八岁的欧王顾远病逝于北京，天下缟素……
（全书完）