五月初一，正是每月两次朔望日（初一和十五）大朝会的日子。
天才蒙蒙亮，居住在南京各处的朝中百官就已出门，他们从各个方向，或坐车，或骑马，或乘轿，全都朝着一个方向赶去，皇宫。
等到绝大多数官员正式赶到午门前时，已是天光大亮。
伴随着景阳钟悠然响起，宫门次第而开，所有官员也都最后一次整理袍服，扶正官帽，然后排起整齐的队伍，按照官阶高低，缓慢而又庄重地从东华门进入皇宫，再通过长长的甬道，越过广阔的广场，最后停驻到巍峨高耸的奉天殿前。
在此过程中，所有官员的神情都是肃穆的，脚步都是稳重而又有规律的，没有人行差踏错哪怕一步，更没有人在此期间发声任何声音，别说互相间的交流谈笑了，就连咳嗽声都不闻半下。
这便是皇宫威仪，早朝规矩。
在群臣之中，混杂了不少目光犀利，不时扫视四周，查看是否有官员犯下过错的绿袍小官。
他们的官阶是那样的卑微，但他们胸前的补子又和其他官员是那样的不同。
别的官员文官胸前补子上绣的是飞禽，诸如仙鹤、锦鸡、孔雀等等；武官胸前补子上绣的则是猛兽，比如狮子、虎豹、熊罴。
唯独这些低品阶的小官，胸前补子上绣的却是一只狰狞独角的怪兽，正是传说中可辨善恶真假的獬豸。
这些小官，正是大明朝中以小制大，可弹劾满朝高官而不用承受任何责任的御史言官，也叫风纪官。他们有着在朝会时监督百官言行，纠正他们过错的职责。
一旦被他们发现有哪个官员在朝会上有所松懈差错，弹劾之下，轻则罚俸，重则降职！
而更要命的是，这些言官们居然也有KPI，每过几月，都必须弹劾相当数量的不正之事。于是，在如此压力之下，言官们更是盯紧了这等大朝会上所有官员的一举一动，而群臣也是愈发的小心谨慎，不敢让人抓到任何的痛脚。
这也让每一次的大朝会都显得格外庄重深沉，让所有人都变得格外小心翼翼。
待到群臣按文武列定在奉天殿前，随着三声清脆的鞭声响起，终于有太监长声喝道：“皇帝升座，百官朝见——”
然后便见前方游廊深处，有一支队伍浩荡而来，中间龙行虎步，气势犹如山岳的男人，自然就是当今天下之主，永乐大帝，朱棣！
和后世影视剧里所展现出来的朝会有所不同的是，今日的大朝会并不是在哪座皇宫大殿之中进行，而是就在这奉天殿外的巨大广场之上。
毕竟这样的大朝会，足有上千臣子，要是全进入一座殿宇，哪怕是皇宫最大的奉天殿，也会显得过于逼仄拥挤，有损朝廷威仪，所以早在太祖皇帝时，朝会就选在殿外举行。
当朱棣来到群臣跟前，皇帝宝座也早安排妥当，让他得以在高过群臣二十阶的位置安然坐下，目光所至，下方群臣都在他的脚下。
“臣等拜见皇上……”所有臣子这才齐刷刷跪拜下去，三跪九叩。
朱棣坦然而受，直到礼节已成，他才肃然一摆手：“都免礼平身吧。今日大朝，有何事都可奏来！”
如果是后世，随着制度的不断完善，随着内阁票拟和司礼监批红这些处理国家政务手段的不断开发，朝会也就逐渐丧失了它原来该有的君臣沟通，商讨国家大事的作用，彻底沦为了一个表面工程，摆设，一场表现君臣和睦，天下太平的真人秀。
但如今，一切还没成形，朝会还有其重要作用，还是臣子们畅所欲言，向皇帝陛下陈述自己诸多构思想法的关键场所。
于是，随着朱棣首肯，刚起身的群臣中，便已有人站了出来：“臣户部夏原吉有本奏！”
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