凌子旭正在批阅奏折，看到苏沉砚进来时，脸色和以往有些不同。
他遣退了身边所有的人，从底下拿出一本奏折，示意刘公公交给苏沉砚。
苏沉砚打开翻阅，虽然脸上波澜不惊，内心却翻滚起了一波波的浪花。
“沉砚，你怎么看？”凌子旭询问道。
这本奏折来自一名地方官员，他检举苏狄和前朝余孽勾结。这一次剿匪之所以一直没有得胜班师回朝，是因为匪首就是前朝的一个将军，和苏狄有些交情。
两人年少时甚至还一起出生入死。
苏狄对他手下留情，是有谋反之心。
这是诛灭九族的指控。
“皇上，臣父子二人对凌氏江山忠心耿耿，请皇上明察。”苏沉砚低头，拱手又将奏折递了回去。
“沉砚，当初皇兄弑君杀父，若不是有你协助，朕不可能坐上今天的皇位。你们苏家对朕的忠心，朕自然是相信的。不过……”
“这些年的时局你也清楚，前朝余孽不停地搅动风波，尤其是在南方地区，弄得民不聊生，怨声载道。朝廷也投入了大量的人力物力进行围剿。”
“侯爷带兵出去这么长时间未能平定匪乱，也难怪那些人会产生质疑。在这件事上，朕不能再明目张胆地维护你们父子俩了。希望你能体谅朕的为难之处。”
凌子旭的话说得很温和，可苏沉砚已经感受到了一丝寒意。
“皇上希望臣怎么做？”
“三个月前，东厂密探抓了一个人。他是前朝禁军都统的儿子，叫吴均，现在就关押在东厂密牢之中。朕想把他交给你处置。”
“是。”
苏沉砚低头领旨。
所谓的交给他“处置”，凌子旭的暗指，他怎么会不明白呢？
退出御书房之后，苏沉砚便带着两个心腹手下去了东厂密牢。
东西两厂的职责是替皇上秘密监察各地官员，他们手中的权利特殊，手段更是狠辣。
而密牢，比天牢要更加可怕。
只要是被关入密牢的人，即使最后证实是清白的，也绝不可能全身而退。
苏沉砚见到吴均时，他正在被东厂的密探们动用酷刑。
他被捆绑在一张锈迹斑斑的长凳上，双腿叉开，全身一丝不挂。
他的身上布满了密密麻麻的伤痕，触目惊心，然而，他的眼神依旧刚毅坚定，直勾勾地盯着眼前的两个人。
“你还看？信不信老子把你的眼珠子挖出来。”
说着，他真的从腰间拔出了一把剪刀，捏住吴均的下巴，把刀尖慢慢地凑向吴均的眼睛。
吴均眨都没有眨一下，眸光之中的阴寒狠厉，让对方感到后脊背发凉。
“诶诶诶，你这样没用的。”另一个人上前来，拿过同伴手里的尖刀，猥琐地看着吴均的下体。
“只要你肯说出你们在朝廷内的同党，我就留你一条命。帮你净身以后，你也可以在东厂为皇上办事嘛。”
“呸。”吴均一口血水吐在了对方的脸上。
那人气急败坏，举起刀就要朝着吴均的下身刺下去。