二十七年前，统治鲁地多年的都督萧凯，在裴家宗子裴廉的扶持下趁势立国，建立了新朝北齐，世人称之为武帝。
萧武帝有两子一女，最小的女儿萧灵儿招了裴廉的次子——裴烨为驸马。
长子萧弘，性格软弱，才智平庸，若在太平盛世为帝，恪守中庸之道，做个守成之君也未尝不可。
可他错生了时代。
处于那样一个藩镇割据的乱世，他的平庸，似乎早已注定了他悲惨的结局。
次子萧弦常年驻守东州，和邻邦的扶桑国女王秀恩爱，生下了一对儿女。
长女萧明月，被扶桑国女王封为王太女，一直带在身边教养。
儿子萧鹏满了三周岁后，就被萧弦遣人送回到萧武帝身边，美其名曰‘代父尽孝’。
彼时，周宸和萧剑东征西战数十年，为北齐立下了汗马功劳，并称为“北齐双璧。”
原本是萧武帝最为信任倚重的臣子。
后因宰相裴廉，多次向萧武帝进言：“天子宁有种乎？兵强马壮者为之尔。”
开始，萧武帝并不在意，但是听得多了，心下也难免起了怀疑。这怀疑的种子一旦种下，君臣之间的罅隙，便会越来越大。
再次出征，周宸和萧剑用了不到三个月的时间，就拿下了素有‘五省通衢’的徐州，胜利的消息传入北齐都城，百姓跪地欢呼！
见此情景，裴廉再次进言：“鲁地百姓只知‘北齐双璧’而不知陛下您啊。”
萧剑是萧武帝的族侄，也是周宸的义兄。
他与周宸始于微末的患难之情，征战中的袍泽之谊，在彼此的心里早已长成了参天大树，外人是很难撼动的。
若是年轻时候的萧武帝，自然是不会把这二人放在眼里。
但如今，他已是垂暮之年，太子又过于平庸。
周宸和萧剑不止武能纵横天下，其二人自幼受教于大儒孟柘门下，文采也很风流，确实是惊才绝艳之辈。
即便裴廉不挑拨离间，萧武帝对这兄弟俩的忌惮，亦然随着‘北齐双璧’的威望，也是日益俱深。
最后，竟到了食不甘味，夜不能寐的地步。
他问计裴廉，庆功宴上，演了一出‘卸磨杀驴’的好戏。
当着满朝文武的面，赐封萧剑为东宁王，封地闽州；周宸为西宁王，封地肃州，并让二人携同妻儿，三日之内起程。
不但封王还给封地，看起来真是泼天的富贵。
可天下谁人不知，自大燕圣祖皇帝崩，燕太子非但未能承继大统，反而被迫北迁幽州，郁郁而终。
他在世时，北疆和东南沿海的各部势力，只听从他的召令。
他薨逝后，表面上所有的势力都归于幽州总督卫韩统辖，实则大部分地方一直都是处于半独立状态。
各地官员自己任命，边关贸易收取的租赋用来供养地方军队，根本不受中原任何势力的招揽和辖制！
萧武帝的这番封赏，实则是把‘北齐双璧’逐去原本就不属于北齐管辖的区域当王爷，明眼人一看就知道，这是在借刀杀人。
何况当时已近冬月，周宸的妻子孟嵩怀有七个多月的身孕，长子周祚也不过五岁，天寒地冻，妇孺幼儿根本不宜远行。
生在乱世，谁手握重兵，谁的拳头硬，谁才能有话语权！
周宸统兵多年，不是没有反抗的能力，但裴廉靠着与孟家姻亲的便利，控制了孟柘夫妇，他不敢兵行险招。
倒是孟柘，明知女婿一家此去肃州路上凶险，反而劝周宸早日离开。
“福兮祸所依，祸兮福所伏。以你的身份和能力，此去西北，算是一个置死地而后生的大好机缘！”
“若能平安到达肃州，以你真实的身份，迟早会接管北疆。到时，抓住时机，便可以北制南，逐鹿天下！”
……
西行的途中，幽州总督卫韩接到燕一的传讯，遂派儿子卫牧带了骑兵营前去护送。
周宸身边除了保护他的燕魂卫，还有孟卢两大百年士族豢养的死士，故而萧武帝的追杀，最终还是以失败落幕。
但是卫韩的介入，却让周宸的身世，很快大白于天下！
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