“方才我也说了，这棋盘上各自都有各自的棋路要走，我们立于其上的用处，便是相争相克，永不停歇，才能叫掌局者安心。”
“她若止步不前，总是要有旁的小卒顶上。”
“同个知根知底的对垒，与我而言总好过再迎来个更难答对的对手。”
见玲珑不解，宁贵妃话锋一转。
“我了解皇后，她比我大几岁，初入宫闱时她倒是时时持着皇后的气度，话说得冠冕堂皇，出手也大方，我当时便觉着，此人很会笼络人心。”
“可观察她久了，我才发现她是真的掏心掏肺的对大伙好，那时陛下最宠她，十日里有六七日都宿在她那儿，给她的赏赐也丰厚。”
“她就那么巴巴的拿出来任我们挑拣，还总有人借故赖在长秋宫，因着知道陛下去长秋宫去得勤，想蹭个侍寝的机会，皇后也不撵人，见谁都笑，我当时就觉着，这大姐有点傻。”
宁贵妃看向那边仍较着劲的两个公主，眼神渐渐拉长。
“我们两人，一同入宫，一同生子，就像长蘅与婵悦，身边人的态度总会潜移默化的影响了她们。”
“即便我没同长蘅说过要敌视皇后与婵悦，孩子也多少能察觉到我与皇后之间的微妙，在与婵悦公主相处时总想立于强势的一方。”
“得了，今日已与你说了够多了，我乏了，信是不信由你自个儿做主吧。”
“以我的立场，也寻不到什么人方便给她带这些话的，今儿赶巧遇上你，就顺嘴与你说了。”
“本宫懒散惯了，做不来管那些琐碎事的劳累活计，就回去等着王妃的好消息了。”
玲珑心中还有颇多疑虑未得解惑，见她要走，开口问道。
“既你心中是这么想的，那日为何又要利用吴美人的胎暗害皇后？”
宁贵妃站起身松了松手臂，绽开一抹意味深长的笑，又眨了眨凤眼。
“一是因着厌烦那吴美人聒噪，懒得自己动手教训。”
“二是因着这是我的棋路，刚说过，王妃怎得就忘了？若不做事，岂不成了吃
白饭的？”
“长蘅！回宫了。”
宁贵妃走后，婵儿跑过来扯了还做着发呆的玲珑的裙角，倒是不见方才可怜巴巴的神情，似是玩得很开怀，脸上还润着苹果似的红。
“婶婶，婵儿教你荡秋千……”
夜幕下沉，静泉掀开灯罩挑了挑烛芯，试着同夏泓澈进言。
“陛下，今儿可要去后宫走动走动？这几日折子多，陛下您日日在清河殿拘着，有碍龙体啊。”
夏泓澈放下手中朱砂笔，自堆积如山的公文中抬起头，思虑了一会儿。
“摆驾长秋宫，孤去看看皇后。”
长秋宫尘封了数日的正门缓缓打开，院子里也没燃灯，皇后身边的女官提了灯笼出来，见了圣驾刚要跪，便被夏泓澈先开口制住。
“免礼，皇后……可睡下了？宫中为何不燃灯火？”
女官闻言垂了头，屈着膝头答道。
“回陛下，是娘娘说不必浪费烛火，宫中只她一人，燃灯无用，还晃得眼睛疼。”