晚上，他拿起从书局里买来的书仔细阅读起来，遇到不认识的字，便查《康熙字典》。
他渴望读书，年少时家境贫寒，跟着师父走南闯北，学了一肚子阴谋诡计，却没有真才实学，他羡慕那些文化人，无论传统派还是革新派，讲起话来都一套一套的，口若悬河，深不可测，他骨子里想做个文人，为往圣继绝学，为万世开太平。
陈三爷在曹县赌场崭露头角，频频使出“鹅幻”手法，大把赢钱，从几十块到几百块，再到成千上万，很快引起城北马家岗土匪的高度注意。
土匪们怒不可遏：一个外来户，在自家地盘上赚得盆满钵满，这还了得？办他！
陈三爷是何等人物，八岁跟着“大流马”闯天下，什么刀光剑影、阴谋诡计没见过，当几个绑匪将砍刀架在他脖子上时，他微微一笑：“你们可想好了，都是乡里乡亲，抬头不见低头见，万一绑错了人，以后可不好办！”
土匪怒道：“谁跟你乡里乡亲啊？你都这个揍性了，还耍嘴皮子呢？今晚就把你炖了，信吗？”
子夜时分，院子里架起一口八饮大锅，熊熊烈火，热水沸腾。
土匪们在陈三家里翻箱倒柜也没找到一颗大洋，陈三的嘴又严，始终不吐口，土匪们恼羞成怒，扬言要把他炖了。
千钧一发之际，县警察局局长带着一队人轰轰走进院子，枪管挑了挑大盖帽，目视众人。
土匪头子叫“七和尚”，七和尚赶忙上前打招呼：“大哥？你怎么来了？”
局长清了清嗓子，笑道：“陈三兄弟是自己人，以后招子都放亮点，别难为自家兄弟！”
土匪们恍然大悟，陈三早就越级献殷勤了，怪不得刚才那么镇定，不用说，那些赢来的大洋早给了局长了，这小子有一手好手艺，这是个细水长流的活儿，局长又多了一条生财之道。
七和尚偷鸡不成蚀把米，当晚大摆筵席，款待陈三，一分钱没劫到，还搭了一顿饭，心里那个气啊，但表面上却异常豪爽：“陈三兄弟，今后咱们有福同享、有难同当，干了这杯酒，同在江湖走！”
陈三爷是不屑于和这群败类为伍的，但人在屋檐下，不得不低头，只得点头称是，与之觥筹交错。