玄天承灌了一壶泉水，泡软最后一块干粮，坐在溪涧边三两口解决了，看着慢慢变黑的天幕出神。
当时他取得第三碎片回京的路上，便感觉到了半空中力量对他的窥视。那本就在他预计之中，因为按理来说，他解开“天裂”，无妄塔上会有感应。但事后从玄琨等人的反应来看——玄天承知道玄琨他们在玄都还有眼线——那不是来自无妄塔的监视，玄琨他们甚至不知道他偷偷去拿了碎片。
应该是有人动了无妄塔上的水晶，关闭了“天裂”和水晶的联系。但身在九州的玄天承无从判断，这是哪一方的人所为。
沧渊初为神权与君权并立，神殿掌神权，居浮虚山，世家掌君权，居上雍（玄都古称），二者共设无妄塔，为共商要务之所。后神殿专于镇压邪祟，世家则相互倾轧，沧渊格局洗牌，无妄塔上十大世家子弟比例超过七成，但由于力量的绝对强大，神殿之人仍然在无妄塔上享有极高的话语权。再后来约千年，玄家才成为玄都之主，世家子弟开始进入神殿担任神使，神殿与世家逐渐变得密不可分。到这时，大家虽然表面还遵守着先辈流传下来的秩序和规程，暗地里都开始各为其主了。
玄天承知道，自己的身份和行踪不是秘密，有心之人一看便知。但自己到现在为止还能好好地行走在九州大陆上，是多方博弈的结果。
归根结底，想要他死的是现在的王。最多还有当年助推光华大帝身死、拥护新王加冕的人，想要将他斩草除根。而若非共生共赢的关系，神殿和无妄塔根本不在意王位上具体的人选，他们也不愿意得罪未来可能的新王，恰好，浮虚山恶之境的异动让他们有了推脱的理由。世家这边，光华旧部和白家遗部为了完成自己的大计，自会保护他的性命；炎蓝两家由于合作关系，也会帮助他们；而玄都还有相当一部分人看不惯当局，暗中接济，他们在神殿和无妄塔的人脉也会一同使力。当然，也有可能想要阴阳诀的人太多了，不如监视甚至保护他们，让他们先把碎片集齐，然后坐收渔利。
这些原本他想要告诉叶臻，却不知从何讲起。当然，以叶臻的聪明，应该要不了多久就能猜到他的身份，而一旦知道他的身份，她的身世也会呼之欲出——看她那天晚上的样子，应该是已经猜到大半了。当年他们是那么艰难才做出了选择，这一次，尽管知道已经快瞒不住了，但他还是自欺欺人地希望那一刻来得越晚越好。
他情不自禁地便想到她，然后眼前就全被她的容颜占据，只好摇摇头甩掉杂念。
他起先以为，瑶华宫覆灭，白家还活着的人除了少数被俘外，就都跟着母亲或者长姐了。但从白灵的表现来看，白家可能还有相当一部分人跟随着另一位“王”。他的母亲白英没有成年的兄弟姐妹，只有一个不到十岁就夭折的弟弟名叫白舜——白家人由于可通阴阳，且常年近亲婚配，大多数年岁不永，孩童夭折也是常见的事——已经是纯血嫡支唯一的血脉。如若灵说的那个“王”比他的血还要纯，只有一种可能，就是那个夭折的孩子。
玄天承对白家的认识来自于长者的讲述和少数流传下来的古籍，而或许是因时日久远，竟无一人能说得清那孩童是何样貌。据白英偶然一次提到，她那弟弟是旷世罕见的奇才，生来便要主宰天下的——这描述实在抽象得很，但白英的精神状况很不稳定，随后便语无伦次，玄天承那时就没有追问。现在想来，白舜那“旷世奇才”之称恐怕不是虚名，一个幻影便险些让他和叶臻丢了性命，真身被蓝斓、格落、青云等一众高手联手布施镇神决束缚在苍梧山之中，竟还能兴风作浪。
玄天承此时就在苍梧山中。他知道封印大概的位置，但没有轻举妄动。别说他受伤了，便是全盛时期，十个他也不够送死的。不过他此行确定了不少事情。苍梧山中还有陈崇绪的老巢，此前封印未成，白舜不全的魂魄偶尔会借陈崇绪的身体外出。因为他是一个人来的，就没有太深入，小五和唐大人在不在这里面，后续还需要再探。但黑气并非全是白舜弄出来的，至少玄天承在日照峰水下遇到的不是——那或许与女帝口中的“煞”有关，是恶之境中逃出来的东西。至于在归来山庄的，玄天承认为至少有两拨，起先他追不到踪迹的应该与日照峰底下一样——也就是这些东西试图勾起叶臻体内的邪气，而后面对山庄展开屠杀的则与白舜和陈崇绪有关，这两拨人可能还主观或无意地互为掩护了。
不过，眼下更让他头疼的还是围剿三清堂之事。
女帝此刻动秦家，知本堂和宁寿宫必会被牵扯，无暇顾及三清堂。无极阁、青阁、青城山、谢幼清和梅若霜的势力已经在暗处就位。还要等一个时机，等代元熙失踪的消息与那份卷宗的内容发酵；把握一个度，让南疆和苏凌远那边牵制住襄阳侯和益州军政界，却不至让镇南关生乱。而周济正在与各府县谈判，洛逸在邙山名为查军饷、实则调查陈崇绪其他暗中的势力。陈崇绪他们也不是傻子，不定什么时候就会猜出他的意图。到时候可能他们会出事，周围接应的人甚或无辜民众也会一并牺牲——就像日照峰那次一样。
为将多年，他还是对自己亲手送人赴死感到难以释怀，尤其是这次，赴死之人多半不是马革裹尸，而是无名英雄。但决定已经做下，没有回头的可能。他必须沉下心来，每一步都谨慎。此时要打也不是不能打，但为了少死人，他还是决定赌，哪怕要以自己为赌注也在所不惜。
他差不多理清了思绪，又放空思绪地坐了会儿，才收拾了东西，清扫了来过的痕迹，施展轻功，足下连尘埃都未沾染，飞快地往山下去。
忽地，他放慢速度，调整身位隐蔽进树林的阴影里。
眼前不远处有一个人形的影子，正在用跟他刚才差不多的速度移动。玄天承落后一些跟了上去。那人从脚上功夫来看修为并不逊于他，而且看起来是在往封印方向去。他犹豫了一下，还是停住了脚步，换了方向继续下山。
面前忽地劲风袭来，玄天承侧身让过，反制住对方手臂，旋即被挣脱。两人你来我往专往死穴招呼，过了几招未见胜负，猛地双双停了手。未及对方开口，玄天承一把拉着他往山下走去，一面传音道：“山中有人，出去再说。”
对面点了点头，两个人于是来到山脚下一个小酒馆。此时山下正是晚市热闹之时，酒馆里座无虚席，沸反盈天。两个人要了几坛子水酒和肉菜坐下。他们都是一身猎户装扮，裹着兽皮，络腮胡，黄麻脸，混在其中毫不扎眼。老板娘上了酒和肉一走开，他俩借着喝酒，终于忍不住笑了。
谁能想到，堂堂梁王殿下和镇北侯爷，狗狗祟祟乔装打探，竟然还能碰到一起去，差点掐死对方。
“我说怎么越打越熟悉。”苏凌远说，“就你知道往我哪儿招呼。”他俩还有苏凌曦从小一起练功，互相喂招长大的，空门在哪全都一清二楚。他接着问道：“你来这做什么？”
“苍梧山那个，你应该也知道，我怀疑是白家人。”他的身份苏凌远早就清楚，所以玄天承并没有隐瞒，“应该就是他附身在陈崇绪身上，而且江州出现了黑气和煞。我得来看看。”他见苏凌远沉思，又问，“你呢？”
苏凌远道：“苍梧山的事我听无极阁说了，无极阁看完来回禀，我自己也得来看，顺便查探山区地形，后面好照应你和阿凌。”他忽然想起什么，问道，“你说山中有人，可知是什么人？”
“看身形是女子，还是奔着封印去的。”玄天承说道，“是白家的身法。”
苏凌远蹙眉：“瑶华宫的人？白灵还有同伴？”
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