玄、叶二人离去后，宦官尘翼走进了宁寿宫的主殿。还未等他开口，张烨便道：“知道了。”
尘翼眸中划过错愕之色，继而问道：“殿下早知大公子会去拦她？”
“他那点心思，我能不知道？倒正好省得再与乾元殿多生口舌。”张烨淡淡道。
屋中生着上好的银丝炭，他却仿佛永远感觉不到暖意。他端起手边一盏温度正好的云山青暖着手，慢慢说道：“由他去吧。若是婉夫人派人跟着他，你帮着解决了就是。”
尘翼沉默领命。他从来都不会违拗张烨的意思。但这不代表他就不会思考。
张烨慢慢喝了口茶，在棋盘上悠悠落下一枚黑子，“魏平那边吩咐过了？什么该说，什么不该说，他应该清楚。”
尘翼素来含着阴狠的瞳仁颤了颤，说道：“是的。”一个望川楼，换知本堂的垮台，自然是桩极赚的买卖。可就为了不落一个过河拆桥忘恩负义的话柄，他要这般曲折地算计知本堂，算计他的枕边人？何况这事一出，宁寿宫都要被人说成什么样了？至于被作为赌注的叶家人的性命，恐怕在他心里一文不值吧？
即便是向来心狠手辣的尘翼，也不自觉打了个寒噤。
张烨瞥了眼尘翼，便将他的想法尽收眼底，不由冷笑。尘翼这把刀懂什么？若非陈氏不知好歹，怎会将这个机会送上门来让他能够顺水推舟？至于那点名声，呵，他这宁寿宫，还需要在乎名声么！不过有一点尘翼应当是猜对了，叶家人的性命在他这里还真不见得价值几何。当然，若能借此扳倒大树，他们就是死得其所。
“有什么可慌的？人又不是我们杀的。一把年纪了，还跟人家小姑娘似的，想什么都写在脸上。”张烨悠悠放下了茶盏，“我们不需刻意做什么。让他们查去吧，会得到一个满意的答案的。”
尘翼心下一凛，领命告退，便又隐入了黑暗，正如过往几十年一样，默默地守护着他的主人。
主殿内安静下来，只有线香袅袅，晕染着开阔而静默的空间。
张烨看向对面山水大插屏上那幅垂下的画卷，目光缱绻流连片刻，便执了一枚白子，落到棋盘上，想象着是那画上的年轻女子正在与他对弈。
“这盘棋，若换你来下，会下成什么样子？”他垂下眼帘，已经显出老态的脸上露出一个奇异讽刺的笑容，“你是最良善的，恐怕见不得这些脏污吧？早早地去了天上，何尝不是幸事。”
上京宣和门外，陈家私宅。
“他又在一人下棋？”陈婉宁接过下人递上来的茶水，凤眸微敛，冷笑道，“和那个死人。”
侍女轻声劝道：“夫人，殿下听了这话又要不高兴。”
“他听不见。”陈婉宁轻啜一口茶水，嘲讽道，“听见又如何。他从不在意我高不高兴，如今更是翻脸不认，宁肯低声下气和那个野种联手，也要弄垮我陈家。”
这个执掌一方门阀的女人，近日来总是这样言辞犀利，语气鄙夷，失了一贯端庄优雅的风度。
听得门外一声“母亲”，陈婉宁轻轻咳了一声，恢复一贯的沉着，道：“进来罢。”
侍女撩起了厚重的风帘，当先进来一个容颜俏丽的少妇，对着陈婉宁盈盈一拜，起身稍稍侧转，引出身后那位两鬓微霜的妇人。
少妇垂首道：“母亲，堂姑母到了。”
陈婉宁微微颔首，便示意所有人都退出去，最后对少妇道：“明钰，你也下去吧。不早了，你与怀信自去安歇。”
秦明钰微微愣了愣，片刻说道：“是，儿媳告退。”
那妇人原本是端着仪态，等秦明钰领着所有人都出去，把门关上后，忽地“扑通”一声跪倒在地，俯身行了个大礼，哭道：“求夫人救救我儿！”她抬起头来，鬓发散乱，满面泪痕。
这妇人，原就是袁若儿一案中被判了死刑的郑经之母秦氏。她一贯依着自己晋中秦氏的出身，在郑家执掌中馈，过着极其体面的日子。她听丈夫说，这次官府是下了狠心，不可能将儿子放出来。丈夫还有别的儿子能承嗣，可她却只有郑经啊！当下不顾丈夫劝阻，求了娘家关系，托到陈婉宁这里来。
陈婉宁摆手道：“起来吧。”便示意郑夫人坐下。她抿了口茶，淡淡道：“夫人凭什么觉得，这件事我能做主？”
“这……”秦氏讷讷，“不是一贯说，江州府衙乃是知本堂一言堂……”看陈婉宁脸色微沉，她声音低了下去，意识到自己似乎是马屁拍在了马腿上。可她一个深闺妇人，本已是方寸大乱，只晓得抓住了这根救命稻草，连声告罪，“夫人恕罪……我实在是没法子了。”
“你儿子犯的是人命官司。”陈婉宁冷声说道，“我有什么非帮你不可的缘由么？”
秦氏默然。这件事他们不占理，来求陈婉宁已经是将颜面踩在了脚下。何况陈婉宁只是她娘家堂侄女的婆母，平日也不走动，这关系的确不能费心去捞一个强奸杀人犯。
可那毕竟是她的儿子啊！丈夫对她不冷不淡，没了儿子，她就要失去后半生的倚仗。这么一想，她脑子忽然清晰起来，从陈婉宁的话中听出了一点意思。她绞着手指，眼睛里露出一点往日不常有的锋锐：“听闻前几日知本堂被人算计，损失重大？我在宣城有不少人脉和渠道，夫人若肯救我儿子，这些都能为夫人所用。”
陈婉宁微微勾了勾唇角，和善笑道：“行了，容我想想吧。”
玄、叶二人来到临川已是午夜，按理已是宵禁，可望川楼仍旧火光通明，人声哗然。
临川处中州腹地，景色瑰丽，富庶繁华，百姓安居乐业。知府衙门几十年来未曾见过这样的大场面，各个如临大敌，手忙脚乱。
江上人影幢幢，有衙役划着小船举着火把似乎是在打捞尸体和船骸——听说有一艘画舫上本坐着几个公子小姐，如今只怕也凶多吉少了。一辆辆马车一台台轿子驾到江边抬到山上，走下来两鬓斑白的老祖母和衣衫华贵的当家主母，都心肝儿宝贝儿地哭喊着，拉扯着衙役要个天理公道。
望川楼前空地上，里三层外三层围满了迟迟不肯离去的人群，隔着维持秩序的衙役张望着里面的情况。来此的顾客非富即贵，半生荣光，平安顺遂，却不想会在这平平无奇的一晚遭受无妄之灾。
所有人都在议论，依稀能听到“叶家”“宁寿宫”之类的字眼。有人斥骂，有人痛哭；几家颇有身份的已经开始质问府衙，刺客如何这般猖狂，天子脚下为何这般危险？
林舒安带着楚义等人未曾离去，与知府的幕僚站在一侧低声讨论着什么。
一具具尸体被盖上白布抬了出来，整整齐齐列在一旁的空地上。亲属在旁边哭天抢地，旁观者也不由动容。
不是说好了如今是青天白日朗朗乾坤么？昭昭盛世，居然还有这样的惨案！
叶臻拧眉道：“不好收场了。”
玄天承沉着的声音轻轻响起在她耳畔：“跟我来。”
望川楼内部已经基本被打扫干净，各处站满了衙役，不允许百姓进入。
不过二人身手敏捷，轻巧地便避开了那些衙役，绕到楼背面，贴着墙壁慢慢上去，不一会儿就听到一间屋子里有人在说话。
“上头不是还没发话吗？要不……就先稀泥和着？”一个声音问道。
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