晚上朝氏送了一大锅手擀面，成成也送来母亲赵氏包的饺子，大家围坐在一起吃了餐团圆饭。
饭后叶臻、苏冉和叶明三个人在书房里说了好一会儿的话，出来时，夜已经深了。
山里的星星特别大，在没有月光的日子里愈发闪耀。人们都各自回家去了，街上的东西都没有收，反正别人不会来偷。
叶臻跟苏冉一起慢慢走着。晚风吹在二人身上，带起些微的凉意。
叶臻问：“明叔的话，你怎么看？”方才说话时，这个十四岁的女孩子一直保持着她这个年纪该有的对长辈的尊重与仰慕。而现在，那些属于孩子的娇软全都褪去了。
“可信。他说的那些，都和我们已经查证的对的上。”苏冉说，“何况，他有什么理由骗我们？”
“我也不知道。其实我不该怀疑他，但自从我开始接触叶家当年的真相以来，我总有种感觉，自己是在被人牵着鼻子走。就好像，我现在知道的一切，都是别人故意留下来给我的线索。”叶臻语气中有点迷茫，“难道是陛下和哥哥他们特意这样子做的？叶家的事情没有那么简单？还是，另有他人？”
“怎么说？”苏冉问。
“如若叶家含冤，陛下一道诏令便可平反。即便当时陛下病了……可后来有多少修正错误的机会。连哥哥他们都在查。无极阁和金吾卫，哪个不比我们私下查来得快？”叶臻道，“难道连陛下都不清楚其中真情？要么，是查到了却不能说，要么，是查到了很可怕的东西……”
苏冉道：“很可怕的东西？有多可怕？”
叶臻想起哥哥给她那截断指时严肃的神情。那个素来对她和颜悦色的青年亲王，第一次对她疾言厉色，问她：“妹妹，你要查，我不拦着你，可即便是我也不知道你查下去会遇到什么。你真的想好了么？”
她那时极为果断。八年了，她终于有了足够的能力，迫不及待地想要踏上寻找真相的旅途，便没有把梁王苏凌远那叹息的眼神记在心里。
可现在想来，竟是有些颤栗。哥哥给了她那截断指，让她做好准备，当年可能有南疆术法凝结的活尸参与整个阴谋，这一切比她想象的还要更加复杂。这绝非无稽之谈，哥哥也不会骗她。
她知道哥哥也和她一样想知道真相。
武成二十四年，梁王被诬陷与陈梁勾结谋反，证据确凿。直到两年后，此案才在其未婚妻萧凌梦的多方奔走下有了转机。梁王终得昭雪，但叶家却被指认为勾结南疆主导陈梁兵乱的罪魁祸首！
武成二十六年十月初，楚国夫人江翊宁以年高力竭为由，卸去禁军统领之职，上交兵符。陈梁那时已经占领了南方各州，划地为王。
十月十五日，禁军符节突然又出现在了夫人房中。当晚，五城兵马司哗变，放了一支陈梁叛军入城，宫城禁军按“夫人吩咐”洞开宫门，使得楚国夫人闯入东宫劫走年幼的皇太女，辗转送往南方，企图让陈梁拥立幼帝，挟天子令诸侯。
而“叶家军”逼宫的同时屠戮京中百姓，手刃朝中重臣，以致京中人人痛恨叶家，事后无人愿意为叶家求情。
梁王受命前往南方平叛，以此洗刷“叶氏夫妇学生”身份带来的同党嫌疑。然而即便是梁王亲手带回了楚国夫人的遗体上交朝廷，也平定了陈梁兵乱，这段往事多年来仍被反复提起，梁王对此始终寝食难安。
这样黑白不分是非颠倒的事，究竟是怎样翻手为云的势力在幕后操纵？！天理昭昭，怎容得真凶逍遥法外，无辜者命丧黄泉！
更让叶臻心颤的，却是叶家本身。她不敢去想，如果，如果叶家真的有问题呢？
就算明叔和她们说的没有问题，但敏感如她还是察觉到了异常。明叔在叶家灭门的前两日，家中分明无人去世却告了丁忧还乡。叶家独有的消息渠道那时究竟掌握了什么消息？这条消息通道至今还握在叶明手里而不是她手里，叶家还有很多她并不知道的事情，查到最后，她会不会得到一个与初衷悖逆的答案？
苏冉不知在那一刹那叶臻脑海中竟然划过如此多的想法。她叹了口气，道：“你也别太拗着了。若是复杂，我们慢慢来便是。明叔这边，我多让人照看着。我们按照明叔给的地址，先把叔伯们接过来，再做打算，怎么样？”
“嗯，你说得对。”叶臻应了一声，慢慢笑起来，“我这就吩咐下去。”
因为苏冉曾经乔装作她引开追兵险些尸骨无存，叶臻对她总是有着无限的愧疚与信任。而且这八年来，苏冉是唯一一个陪伴在她身边的女性朋友，给予了她独有的柔软的情感慰藉。正是因此，她不愿意将苏冉牵连进这复杂的漩涡里来，苏冉是天生的绝脉无法修灵，如何能随她冒险？
但苏冉何尝不了解她？“叶子，你又想瞒着我做什么？我也是叶家人啊。”
叶臻沉默下去，心中泛起绵长的疼痛。是啊，叶家也是苏冉的家。自己又怎么能够剥夺她知道真相的权利呢？
“告诉我吧，你这次去永州，梁王殿下给了你什么？”苏冉定定看着她，“我说过会和你一起查下去。”
叶臻踟蹰半晌，最终还是说出了口，“此去永州，是因为哥哥找到了一个线索。”
苏冉忽然就有了种不好的预感，“是什么？”
叶臻从怀里掏出一样东西来。疏淡的星光之下，苏冉看清了那是什么。
一截泛青的断指。
苏冉倒吸一口凉气。这绝不是普通的尸体上截下来的，也没有任何表明身份的东西。所以这应当不是指这个人，那么是……
她多年来行走九州运作寒轩名下的生意，对这些隐秘的传说也有所耳闻，电光火石间便想起来南疆那个骇人听闻的术法：“你是说，活尸？！”
“没错。就是活尸。”叶臻苦笑道。
所谓活尸，便是借由神秘的术法，使得尸体“复生”，类似于中原人传说的“借尸还魂”。但这些复生的尸体没有自主的意识，而是被施术者操纵，会面无表情地啃食活人，并将活人也变成行尸走肉。
苏冉按住她的手，摸到一片冰凉，担忧道：“叶子……你是不是不舒服了？”
“我没事。”叶臻声音轻了下去，眸光一片冰冷，理智地分析道，“若是南疆活尸，或者用了操纵活尸的方法，那就或许能够解释了……我之前一直奇怪，五城兵马司大多是京中人，不可能帮着陈梁打家里人；陈梁的兵又是怎么悄无声息地从南到北潜入京城的；陛下和小殿下身边常年有几批高手保护，就算调开了宫城禁卫，要劫走小殿下仍然不容易……原来是这样子做到的么？”
苏冉蹙眉道：“若是传说中的活尸，只怕陛下也没有把握能够对付吧？”
“是啊。”叶臻凝视着夜空，喃喃道。这难道便是叶家冤案八年过去仍未得到昭雪的原因么？一面忽然想起自己在永州遇到的阿玖和那枚令牌上似曾相识的的图案。想到这里，她从怀里取出令牌来给苏冉看，“你见多识广，可知道这是什么？”
“这……”苏冉看到那令牌上的金色太阳花图案，凝神想了会儿，脱口而出，“这是南疆王室禁卫军的东西！哪里来的？”
“南疆王室禁卫军？”叶臻虽然一时没有想清楚其中关联，但直觉不妙，连忙将在永州遇到阿玖的事情说出，只隐去了那她讲不清的黑袍人，又说道，“不行，我立刻通知寒轩各部，搜寻阿玖下落！”
“你先别急。”苏冉说道，皎洁的眼眸中似乎有着安定人心的力量，“王室禁卫军的事关乎朝局，我建议你还是交给梁王殿下他们去查。至于活尸，你或许可以回留仙谷的藏经阁看看。君识说那里什么书都有。”
“嗯，有道理。”叶臻被她一说慢慢冷静下来，舒了口气，“好吧，你先回家休息，我去一趟留仙谷。正好我回了江州也该去拜见师父师兄。”
留仙谷其实是一座在东海上漂浮的巨大岛屿。无人知道这座岛屿是如何形成的，似乎千万年前它便漂浮在那里了。在美丽的传说中，沧渊上的天神不忍下界众生受苦，所以折下沧渊的一部分神仙乘着飞岛下到九州，世代庇佑这片大陆上的人类。
传承至今，留仙谷已经是天澜声名远播的修灵门派。
夜色笼罩中，叶臻身姿轻盈地踏浪而行，足间点过虚空中那条细细的光索，飘然落在浮岛上。自有小弟子为她开启门印，恭敬问好：“七师姐。”
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