“……谢谢。”
接下来，艾斯德斯不再说话，只是稍微落后半步跟在后面。
宇智波光时不时在小摊铺前停下，买点零食点心之类的东西，转身跟两人分享。而绘梨衣则是挑了几串风铃，挂在自己白皙的手腕上，随着走路的动作发出叮叮当当清脆悦耳的声音。
“话说……最近是有什么特殊的节日吗，感觉这里好像很热闹的样子？”
在一处捞金鱼的摊铺前，宇智波光跟老板搭起了话。
“嗯？”
摊铺老板愣了一下：“你们……应该不是鬼之国的子民吧？”
“哦，我们是从火之国来的游客。”
“那就难怪了……”
老板侃侃而谈：“这段时间，是鬼之国一年一度的‘神尝祭’，所有城镇都在举行庆典活动，向赐予我们如今生活的神明大人表示感谢，并祈祷来年还能够风调雨顺……对了，你们还不知道‘神明’大人是谁吧？
她就是鬼之国的初代巫女。传说在千百年前，这片土地上曾经栖息着一头凶恶的魔物，它肆意的杀害和吞噬人类，是初代巫女大人站出来，用强大的灵力杀死了它，并庇护着剩下的人们，建立起了如今的鬼之国。如果你们近期去往都城的话，说不定还能在祭典上见到现任的巫女大人呢。”
“哦？还有这种事？”
宇智波光面露新奇。
在听老板讲述的过程中，她已经把这段故事发到了聊天群里，随口问了一嘴。
【永带妹：鬼之国？】
【永带妹：那个国家的传闻我大概听说过一些，好像是从六道仙人时代就已经存在的，历史甚至比五大国都要悠久……而且历代的统治者，都是身怀灵力的巫女，可能跟桔梗小姐有点像。】
【四谷见子：嗯……听光小姐的描述，感觉有点像历史书上提到过的“邪马台王国”呢。】
【西中之虎：邪马台？是卑留呼女王的那个吗？我好像也听说过。】
【铁头娃：那个，能问一下你们在说什么吗，我怎么一句都听不懂……】
一片快速划过的讨论消息中。
宇智波光锁定了刚刚冒泡的桔梗。
【无名@桔梗：桔梗小姐有兴趣过来看看吗？虽然不在同一个世界，但都是巫女，说不定跟你有些共同语言。】
【桔梗：……如果不麻烦的话，可以。】
【无名：好，那我到都城以后再拉伱过来。现在的话，正在找人问路。】
或许是鬼之国不经常能见到从外面来的旅人。
摊铺老板拉着宇智波光三人，说了好半天，才意犹未尽地给她指明了去往都城的路。
末了，这位老板还送了她们一缸金鱼。
宇智波光本来想让绘梨衣拿着鱼缸的，但这些金鱼似乎是感觉到了后者身上的龙类气息，一个个疯狂游动，几乎要从缸里跳出来。而当鱼缸转交到艾斯德斯手里时，它们又一个个噤若寒蝉，就像是被冻僵了的样子。
没办法。
宇智波光只能分了个影分身，捧着鱼缸，然后在城镇上又悠哉悠哉地转了一天，打算先休息一晚，再动身去往都城。
就在寻找旅店的过程中。
一个意外的人，突然出现在了她的视线中——
“……实在太感谢两位了，如果不是你们出手，竹山少爷的病可能就……”
“这是说好的两百万两酬金，请您过目！”
一户高宅大院前。
穿着墨绿色长袍的金发女人双手抱胸，一副神情慵懒的模样。
虽然实际年龄已经接近四十，但她的外表看起来却有如二十出头，面容白皙，金发耀眼，两侧发梢束成辫子搭在背后，衬托出一个巨大的“赌”字。就算没有那对堪称犯规的乳量，这幅打扮也足够吸引眼球。
旁边，抱着小猪的黑发少女一阵鞠躬客套，从宅院的老管家手里接过一个黑色的手提箱，大概看了一眼，就拉上拉链。
“纲手大人，已经检查过了，数额无误。”
“嗯，那就好。”
金发女人微微颔首，看向老管家：“如果你们还有其他认识的富商，家里有人生了病，也可以来找我，只要付得起诊金就好。”
说话间。
她转过身来，刚走出没几步，脸上的威严神情就一扫而空，变得异常轻快：“快走快走，静音！趁着赌场现在还没关门……前几天在那里输了那么多，这一次我一定要连本带利地赢回来，让那些喜欢出老千的家伙知道厉害！”
“……”
静音张了张嘴，欲言又止。
跟在纲手身边这么久，她对自己这个师傅的赌运可是在清楚不过了。
赢钱？
不可能的。
从平时的经验来看，一百把赌局中能赢三把，都算是纲手运气好了。“忍界大肥羊”实至名归。
她这会儿甚至都已经能预想到，纲手在几天内输光这还没捂热的两百万，然后在讨债人的声讨下，扬长离去，到另外一个地方继续当肥羊的模样了……
也是在这个时候。
走在前面的纲手，忽然脚步一顿，拧着眉头看向了某个方向。
“那是……”
与此同时。
百余米外的长街另一侧。
宇智波光也停了下来，微微眯起眸子，脸上露出了意外的表情。
“……好巧。”
短暂的对视后。
纲手先是看了看两侧，然后略显迟疑地走了过来，脸上的表情有些微妙：“光……小姐，好久不见。”
在对宇智波光的称呼上，纲手明显纠结了一下，还是没能喊出“大人”或者“前辈”这样的词语。
不过宇智波光并不介意：“是小纲手啊，好巧，你也是来鬼之国旅行的？”
“差不多。”
纲手点点头。
旁边的静音微微鞠了个躬，语气恭敬地做着补充：“是这样的，光大人。最近有位富商的儿子生了重病，发布了数额很高的悬赏寻求医治，纲手大人恰好经过附近，就找了过来……”
“原来如此。”
宇智波光瞥了一眼静音手下的手提箱，已经大概明白了事情的经过。
然后。
在纲手和静音略显疑惑的注视下，她也微微一笑，随口解释：“如你们所见，我正在和这两位朋友一起旅行……能在鬼之国相遇，也算是一种缘分，找个地方喝一杯怎么样？”
“……可以。”
(本章完)