广仓子廖社有着一张保养得很好的脸，皱纹稀少，白里透红。
他笑起来两眼微闭，更显和蔼。
“看来咱们的师兄又要迟到了。”顾淹一边品尝新茶，一边随口道。
“他不该骑牛。”廖社说着也端起茶杯，送到嘴边嘬了一口。他不像师兄那么喜欢饮茶，但也不排斥。“也许他该学小师弟，选头驴做坐骑。”
“那头青牛就是李昧专门为他挑选的。”
“大概是嫌老师兄行动还不够慢。”廖社促狭地笑道。“嗯，这茶不错。可以再来一杯。”
顾淹作个手势，小童上前斟茶，随后依旧退回一旁侍立。
除了两名小童，名曰“画廊”的小厅里只有他师兄弟二人。
两名小童廖社此前皆未见过。他俩年龄大约十三四岁，个头都很高，已经堪比成人。
刚才上山途中他就发现，灵台顶似乎增添了不少新面孔。
“是新茶？”
“明前茶，上月刚下的树。”
“难怪有一股子清香。”廖社又轻轻嘬了一口。
他知道，喝茶不能太大口，不能跟喝酒一样。而且师兄正看着他。今天师兄一直在看他。这令他很不自在。所以尽管并不喜欢喝茶，他也得装装样子。
这至少会让自己看起来显得镇定。
他最近总是心神不宁，听到任何风吹草动都会感到紧张。
在品尝过新茶之后，他顺口把话转移到了别的上面。他广仓子主管青峰山钱粮，最近正为前阵子刚发现的一笔额外铁器开销寻找缘由。
“上个月，山里用在购入金属的开销大幅增长。”他对师兄说，“可我查来查去，到最后也未找到这些东西的去向。”
“噢，你问过四师弟了吗？”
“他这次去往盛都，也不知忙乎什么，连个音讯也没有。故而未曾问过。”顿了顿，“他有说过事情办得怎样了吗？”
“跟你一样，我也多日没他的消息了。”
“唉，像他那样的性子，陛下忽然见召，未必是好事啊。”
“也未必是坏事。”顾淹淡淡一笑，“对了，那些铁器若无去处，我想，那应该就是他用的。”
“他拿去干什么呢？拂云子从不介入生产方面的事，器械打造，他也不会过问。那么，师兄是说他能有什么用途？我听说，山里新近赶制了一批武器？”
“你当真不知？”顾淹忽然诧异地望着师弟，“也没跟人说过这事？”
“我，我这不正跟你求证嘛。”
“但你其实已经知道他做了什么，而且还跟人说过这事了。”
“师兄何出此言？”
“以前我一直以为，师弟为人克俭，算筹调度无不精细，是为掌管好青峰山的物料用度。所以由你主管钱粮，是再好不过的人选。”顾淹放下茶杯，面朝崖外，望向远处，“可我最近才发现，过于苛察，或许不见得全是为了省吃俭用。你说是不是？”
“师兄是不是对我在管账方面过于严苛有什么意见？”
“不，当然不是。”顾淹脸色忽地有些阴沉，“以各自对所承担事务的完成效果来说，你也算是青峰山的功臣了。”
“师兄……”
廖社心里一凛。那种不安的感觉瞬间又出现了。
“师弟啊，父亲在世时，曾对你评价颇高，认为可委以重任。毕竟无涯子年龄太大，而拂云子过于年轻，性子又急躁。至于小师弟……”
逍遥子忽然转头看向两名垂手而立的小童，对他俩使了个眼色。
两名小童鞠躬行礼，转身退了出去。
“是啊，那时候师兄你全身心投入到了朝廷事务中去。”看着两名陌生小童离开的背影，廖社心不在焉地说，“要知道，当丞相可不轻松。”
“所以，那几年师弟你的确为青峰山做了不少事。”
“应该的。”
“对了，你跟小师弟是什么时候开始不相往来的？真是那时候对不对？”
“不相往来？”廖社一脸疑惑，“我与小师弟并无任何芥蒂，何有‘不相往来’之说？”
“没有吗？”顾淹做出一副思索之态，“噢，那可能是我记错了。或是听你跟别人这么说，便以为果真如此。那时候他毕竟还小，少不更事，或许说话做事都鲁莽了些。对了，你到底为何要对人说自己跟无尘子不相往来？”
“我……不是。师兄何时听我说过，我跟无尘子不相往来这种话？”
“不是跟我说的，是跟别人。不记得了吗？”
“不，说过的话，我一定会记得。”廖社十分笃定道，“根本没有的事嘛。”
见师兄又以那种奇怪眼神打量自己，廖社开始有些不悦起来，“师兄，最近是不是有人在挑拨我们师兄弟关系？没错，自打他上了山来，从小到大，他最不喜欢的就是我。到长大之后，跟我关系也最为冷淡。这不假。但如今眼看他就要恢复身世，我怎会在此刻跟他撇清关系，非要跟咱们这位好师弟划清界限？这不是昏了头吗？”
“也没跟从盛都城来的某位商贩说过？”
“市井小贩，我怎会与其谈论此事。”
“那就更不会说别的了？”
“不会。”
顾淹叹了口气，“是啊，青峰山走到这步实属无奈，可换句话说，咱们选择这么做，对李家未必不是好事。就像父亲当年，对李氏兄弟，不也是有所选择，未肯一味盲从。”
廖社茫然地朝师兄眨眨眼，“有所选择？是啊，可不是嘛。”
见这位师弟非得装睡，怎么也叫不醒，顾淹不得不接着叹了口气，“其实，今天找大师兄来也是要谈这件事。”
“哪件事？”
“咱们青峰山下一步到底何去何从。真不幸，又到做选择的时候了。清理门庭的事。”
“既然师兄已解封那道密旨，难道不就选定了吗？”
“可有些事，要做出决定，却要比那更难。”
“还能有什么难事？”
“譬如，如何处理背叛门庭的兄弟。”
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