贡嘎又一次瞒着父亲，骑着他心爱的枣红马，来到了土城。拴好马匹，在小街上穿过叫卖的商贩，这次路过那家饭店，贡嘎看都没看，其实心里非常想看看那个大锅里今天是什么味道。虽然闻闻味道就已经很是让人满足，但是他今天还有更为重要的事情要做。三步两步就来到了那所自己非常熟悉的灰墙院子下，那棵榆树的叶子映着光影。定定心神，竖起耳朵，他猜想着院子里的事情。老先生和他的学生，已经开始朗朗读书。贡嘎竖着耳朵，仔细着不要漏掉一句老师的话语，同时轻声仔细复读。
时间那么快，竟然让人忘掉了时间的存在，转眼日头向西，仿佛也就一瞬。老师和学生还在念念有词，但是贡嘎却该走了，晚了就赶不到父亲的前头，回到家里！
枣红马翻蹄亮掌，这个路段已然是闭眼也知的熟路，小主人的心思它似乎也懂。奔驰中能够感觉得到小主人的兴奋与快乐，这样的快乐是在草原上看不到的！小主人坚持认真地做这样一件事，一定也是非常重要的事情，所以陪着小主人一起，完成一些大事；枣红马也骄蹄轻扬，为小主人费那一点点的脚力，算得了什么呢？！
一天，贡嘎又来到学堂墙下。贡嘎非常喜欢老师读的内容，这些东西让他大开眼界，瞬时感觉这个世界变得大了起来。不再是辽阔草原那样的单调孤独。老先生嘴里讲出来的东西，是多么丰富多彩的一个世界呀。
贡嘎正在全神贯注倾听院子里的老师讲课，一位身着软甲的兵士，看到贡嘎在倚墙听课，面带微笑，走上前来，问他。
你在这里干什么呢？贡嘎的注意力全在一墙之隔的院子里，被身后突如其来的问话，吓了一跳。他回过头来，看到兵士，倒是有一丝慌乱。连忙解释说，我听墙里讲课，非常地好听，就想停下来，多听一会儿！
兵士打量着贡嘎的一身布衣装扮，脸上是淳朴的草原红牵出的微笑。也跟着笑了，问他，你叫什么名字？贡嘎如实作答，想想兵士一定是把自己当成什么坏人了。可自己实在不是坏人，只是想听听先生的讲课。贡嘎说如果这里不让停留，那自己就离开这里。兵士看着他转身准备离开，笑着说我不是这个意思，我是想你要是想听先生讲课，可以到院子里呀。那样不是能够更好地聆听先生的教诲么！
贡嘎说，我没有铜钱，如何付的了学费，所以墙外课堂，反倒更适合我。
兵士笑了，再次上下打量面前的这个有几分缅甸的小伙子，说，你倒是挺实诚！我叫李杰，是这个城郭的巡查武官。你要是真心想去学堂听先生讲课，我倒是认识学堂的先生，可以推荐你去听课！
贡嘎言听此言，大喜过望，赶紧双手抱拳在胸前，感谢李杰的厚意，但是心思里还是怕自己愚笨，枉费先生的精力和苦心。
但他还是随着李杰，进了学堂。李杰让贡嘎在学堂门外稍候，他走进学堂，将先生唤到侧屋书房，一五一十对他说了贡嘎在墙外听课的事情。先生捻须哈哈大笑，内心却是深深喜爱这个墙外的学生。至于那点学费，实在也不是重要的东西。他望望李巡查，点点头，同意了他的推荐，现在的乱世，也难得有如此爱学习的年轻人。而那些富家子弟，捧着蜜罐伺候着都不肯书窗苦读。于是唤贡嘎进屋，李杰指着先生说这是德高望重的水竹先生，学富五车，尤其中原诸家风土人情各派学问，都是如数家珍，了如指掌。贡嘎你这也算是拜师了，草原的弟子，你还是第一个呀！
贡嘎一躬到地，算是行了拜师礼！
水竹先生笑颜盈盈，慈眉善目，一挂银须长髯，随风飘动；慈祥的语调，更让贡嘎喜欢不已！
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