“所以小说的主角有个叫做黄昏的弟弟、是某个组织的实验体、精神不稳定、给组织的二把手工作，还跟波本长得很像这件事你有头绪吗，伏特加？”
伏特加：……
“这不都是轻小说常见元素吗？”伏特加艰难地回答，“这只能证明波本很二次元，你看他长得就很二次元。”
你看看这个波本，漂亮可爱的黑金布偶谁会不喜欢呢？波本要不是朗姆的人，早就在组织里混得如鱼得水了吧……
哦，也可能被贝尔摩德给祸害了，还是算了。
“好吧，我暂且相信波本只是看了一本小说，突发奇想来跟我推荐，而你刚好在这里做编辑工作，那波本的哥哥跟电影演员长得像这件事怎么解释？”
伏特加：我不造啊！朗姆不是都说了波本真的是组织的实验体吗？
“你可能不知道，”伏特加找出自己家小孩发来的邮件，把第二卷的结局拿给贝尔摩德看，“你看看这一卷的结局就知道了。”
贝尔摩德看到伏特加欲言又止的表情，还是去读了那关键性的一段：
［春雪消融。］
［祭典结束了，火星赤着扑向灰烬。他们把欢愉扫尽、把悲伤掩埋，然后一股脑地装进编织袋里，送往生的墓穴。］
［老人又问，你是谁？］
［我这才想起北国没有薄雾一样的森林，春生的芽被冬日的野兽啃食，孩子们赤着脚走在雪地里，手里捧着熄灭的蜡烛。那日的烟也不是静物，月光浸没在河里，融化成我的影子。］
［不，我是他留下的影子。］
电子文档翻过短短几行，伏特加收到了其他组织成员的消息，他站起来，对贝尔摩德说：
“真的，这必然和波本没有关系，这部的主角一开始就是幸村明的弟弟，他只是以为自己是哥哥，并且把自己活成了哥哥的样子。”
贝尔摩德叹了口气，说好吧，毕竟波本不像是会为了哥哥在组织里一路往上爬，最终发现哥哥已经死了又要复仇的角色。
他们两个回到组织里，电影的事先不提，因为就在所有人磨刀霍霍准备问波本实验体或者卧底到底是怎么回事的时候——
波本推门而入，阿里高特给他倒茶，这位前几天还在被怀疑是卧底的风云人物开口就说：“朗姆已经死了，现在我是组织的。”
一片死寂。
贝尔摩德缓缓看向伏特加。伏特加：？我他妈也不知道啊！
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这件事发生的时候，北小路真昼正在书店的签售会上。
他戴着一顶鸭舌帽，使劲儿把帽檐压低，坐在他腿上的小女孩正在高高兴兴地帮他在书上涂涂画画，除了他自己就没人觉得这件事有什么不对。
关于不打招呼，也没跟编辑先生说就来这里的原因——
从德国回到日本后，他本来是被叫到公安那边的医院里继续接受医生的死亡凝视的，但医生是真的很不想见到他，就对黑田说真的别送他来了，让这人爱去哪去哪吧，结果就是专案组那边再次接收了“没人要的”北小路真昼。
没人要，指名义上说是没人管，其实走到哪里都会有人监视的情况。
而这次是他把稿件发给编辑先生后，在医院里睡了好几天恢复他丢失的SAN值，本来是一点也不想出门的，但他被跑到他面前的工藤拽出来，路上又遇到小女孩步美，然后为了证明自己真的不是什么暗影之神，也不是世纪魔术师，而是一名普通的小说家，就转头往正在举办的书店签售会那边走。
因为这次活动也跟《北国伏魔录》的电影化宣传有关，所以书店的人还是给他留了一个位置的；当他干脆坐在那里的时候，不认识他的工作人员和粉丝明显满脸疑惑，但旁边在新人时期见过的同期小说家跟他愉快地打招呼。
“哟，暗影，你怎么有空来这里了？你不是一直不想出面吗？”
这个人的笔名叫做长谷川一平，跟北小路真昼在同一个编辑手下。
他是个从新人时期就凭借一部作品爆火，结果一直连载到现在都没完结，甚至打算出第16卷的家伙，每次都活跃在各种线下和线上活动里，他跟北小路真昼上一次见面还是五年前的大赏结果公布的时候。
因为从那时候就开始认识，所以在其他人有喊北小路老师、真昼老师或者北国老师的时候，他坚持喊北小路真昼暗影，甚至在社交平台上到处提及他，时至今日还有读者跟着他乱喊当年的笔名。
“我早就改笔名了，你这家伙……因为妹妹要出来玩，就带来了，就这么简单。”北小路真昼把整个人都在开花的步美放在腿上，然后继续跟那位同期小说家聊了两句。
“原来你还有妹妹啊！真好，我家里只有天天不回来的混蛋哥哥，我都想找个机会打上门去问问他在干什么了。”长谷川一平叼着笔，跟读者说稍微等一下，就往这边靠过来。
“这是朋友家的妹妹，我不是早就说过我是豪门继承人了吗？不，你这家伙不是应该回老家了吗，为什么这次还是来了啊？”北小路真昼跟这人说话的语气实在是很熟。
虽然基本上不见面，也没什么联系，但就跟老朋友一样，但怎么说呢……他们这群同行每次开会的时候大家都是这个语气。
长谷川一平摊开手：“没办法，因为我刚听说我哥把自己玩死了，我爸说让我赶紧回来继承家里的遗产，现在我们两个都是豪门继承人了。”
他们两个聊了几句，虽然听不懂但是看起来很厉害的样子——是的，步美小姐是这么想的。
步美高高兴兴地拍手：“不愧是暗影之神哥哥！所以哥哥其实是小说家魔法师！”
北小路真昼低头叹气，已经失去了反驳的力气：“……对，我是小说家魔法师。”
算了，步美就是小孩子而已……北小路真昼看看不远处正在跟他们挥手说步美好好玩的步美妈妈，还有看热闹不嫌事大给上班去了的松田阵平发照片的工藤新一，再次确定他今天被拽着出门就是个无比错误的决定。
虽然知道他情报的朗姆被物理灭口了，但组织的人还是有他的照片，他依旧本着能不露脸就不露脸的原则出门，当然，这次他要出现的真正原因其实是……
黑田：［你该出现了，乌丸君。］
黑田：［我没有要求你一定要配合，现在退出还来得及。组织的人将看到你，你随时都有可能死。］
真夜：［我知道。若是死了，正合我意。］
以及。
Aligoté：［地址.jpg］
Aligoté：［一个小时内来这里。我想看到真夜出现哦！］
Aligoté：［要是不去的话，我就自杀给你看。］
北小路真昼。
看到这几行字的时候倒霉的小说家眼前一黑，差点就给老同学发消息说要不然你还是来杀了我吧我们从此两清。
但以真昼君的精神状态他很难想象这人能干出什么事来，特别是黄昏先生——啊，现在他知道黄昏先生其实应该叫波本先生——还跟他在一起的情况下。
所以他查了查这个地址，发现这是书店的签售会，又是两眼一黑，但出门都出了，来都来了，现在要跑也来不及……
“暗影？暗影？你那是什么表情啊！”同期的轻小说家干脆离开自己的桌子跑过来，长谷川一平这个自来熟的就扔下自己的读者趴在他这看，“手好凉啊，听编辑说你在住院，不会是从医院里来的吧？”
那还真是从医院里出来，但那群人坚持给他查查脑子，而不是觉得他身体有问题，反正在哪里都是被监视，什么情况都一样。
北小路真昼捂着脑袋，有点歉意地看向正在跟步美交谈、任由步美在原本应该签名的书上涂涂画画看起来还很高兴的粉丝，把长谷川一平撵回了自己的桌子。
他把自己的手缩回袖子，回答：“不，我刚刚从沉睡的棺材里出来，发现人类的世界跟我想的不太一样，还没适应过来。”
“暗影老师果然是吸血鬼设定啊！”粉丝跟着笑起来，“所以老师这几年没出现都是睡觉去了吗？”
“对，就在地下室里，没人看见的地方，现在刚睡醒。有吵吵闹闹的狗和老鼠钻进了我的城堡，真是的……”北小路真昼就顺着粉丝说。
“哈哈哈哈，不愧是暗影老师，我还记得这是你写过的短篇小说《艾尔海森的城堡》的剧情啦！对了，既然这样就养只猫，城堡里应该有巡逻的猫猫管家吧？”
粉丝显然是真的北小路真昼的粉丝，还记得他早年写过的东西，她说着，拿起步美画了涂鸦的书，让北小路真昼签下了北小路真昼的名字，就离开了。
然后，一只猫被放在了桌子上。
银色长发和黑色风衣在视线的角落里随风晃动，熟悉的冷烟味传递过来，当他出现的时候整个会场似乎都凝滞了，但那也是某种杀气带来的错觉。
来人没带书，但拎来一只正死死咬着他袖子的银色长毛猫，语气冰冷地说：
“你的猫。”
北小路真昼缓慢地、不能再慢地按着帽子抬起头，从视野的边缘瞅过去，发现果然有个熟悉的人正在居高临下地看他，一池墨绿比十二月的钢笔还冷。
眼熟的银色长毛猫扑腾着扑腾着，忽然不动了，试探性地对他伸了伸爪子，然后猛地抛弃袖子飞扑过来。
“喵！”
“小、小、小阵别出声！”
他手忙脚乱地把被这气势吓到的步美抱好，又接住扑到他怀里来的猫，飞快地抽出编辑先生给他的《北国伏魔录》第二卷试印：
“老、老师，你是来要签名的吗？没带书没关系，我可以送你一本！”