深秋时节，一片枫叶将掉不掉地垂在树梢，漆红的宫墙边已堆了满满一叠落叶。
宫门前的甬道内忽而传来一声马儿的嘶鸣，一辆马车不疾不徐地驶向角门，上头挂着两串书着柳府的灯笼。
柳婵衣将头伏在母亲腿上，半是埋怨半是撒娇：“阿母，这都十月了，皇后娘娘叫咱们来赏什么花儿呀？”
她撅撅嘴：“这马车颠得女儿好生头疼。”
她年纪小，人又生得好看，一双猫儿似的杏眼更是十分灵动。杏眼桃腮，兼之皮肤白皙，是天生的美人胚子。
柳夫人疼爱地抚摸着她的头发，笑着为她解释：“娘的囡囡哟，这可不是为了赏花，而是皇后娘娘要给你太子哥哥挑一个太子妃。”
马儿此时打了个响鼻，皇宫到了。
柳婵衣小心翼翼地下车，而后像一只小蝴蝶般提起裙角，轻快地向前，往坤宁宫的方向走去。
因着父亲和当今天子是结拜的异姓兄弟缘故，柳婵衣自小进宫如回家般自在。她来前便已想好，皇后娘娘那儿有棵可大的桂花树，她要去摘些做桂花蒸饭。
她之前偷偷向婢女打听过，九皇叔平时最爱吃桂花蒸饭，待她做好赠他，他一定会喜欢。
柳婵衣轻巧地加快步伐，刚在拱门处转过弯，就愣在当场。
只见坤宁宫不大不小的花园里，林林总总的站了不少莺莺燕燕，都规规矩矩地低眉顺眼，而皇后娘娘则端坐在上首，不时和一旁的贵妃浅谈几句，二人面上都带着笑意。
柳婵衣有些踟蹰不前，皇后却眼尖地看到了她，连忙笑着招手示意她过去。
这下引得满院儿的秀女都不由自主地向她投去目光，柳婵衣也不怯，而是大大方方地走过去，福福身：“皇后娘娘好，贵妃娘娘好。”
“瞧，咱们囡囡来了，”皇后笑着将她揽进怀里，“囡囡好久未进宫，可想死本宫了。”
皇后和皇帝是少年夫妻，同甘共苦过的，心中一直记着柳家当年的恩情。她又是看着柳婵衣长大，心中早已将她当自己的儿女般疼爱。
其实皇后心中更想将她许配给太子，只是陛下有意将她收为义女，虽未正式下旨，但柳婵衣现已是县主，待遇更是直逼公主，加上太子已到了年纪，皇后只得先姑且作罢。
满宫的各家秀女面色微变，有几个秀女开始小声地交谈，无他，柳婵衣一直缠着九皇叔顾璋一事可谓是人尽皆知。
贵妃见状连忙板起脸，让她们安静。
柳婵衣依偎在皇后娘娘怀里，眨着眼看向那些漂亮姐姐，小声地问：“皇后娘娘，这些都是太子哥哥的妃子吗？”
“自然不是，”皇后笑意不变，“太子妃只能有一个，皇后娘娘和你贵妃娘娘正在挑选太子正妃。”
“噢。”
柳婵衣懵懂地应了一声，她虽已及笄，但一直被家里人如宝似珍地养着，心性便有些天真娇憨。
她不懂这些弯弯绕绕，也看不懂那些秀女间的勾心斗角。她惦记着坤宁宫的那株桂花树，不多时就从皇后怀里钻出来，说要去摘桂花。
皇后用手帕替她揩揩额角的汗，吩咐让底下人仔细照看着，就没再拘着她。
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