乐道居，卯时。
天色无曜，日将破晓。乐道居所在的金鹏道一片寂静，连偶尔一声坊间睡梦中的咳嗽都能清晰传到大街上。
乐道居里燃起一道灯火，一阵窸窸窣窣的声音，代表着已经有伙计开始准备一天的工作了。
这时，一道清喝传出：“乐道居，你们比不过我们茗香楼，就使唤北庭人来找我们麻烦？有本事，和秋水轩一样，跟我们正大光明比赛一场，别用这些上不得台面的招式。”
“汪汪汪……”
喊声立刻惊起一阵犬吠。
一只狗叫起来，金鹏道上一群狗都跟着叫起来。
狗叫之后是鸡鸣。
整个金鹏道都复苏起来。
骂声：“哪个大清早就来骂街？”
骂声：“这是哪里的棒槌？”
乐道居也是点亮了好几盏油灯，人声、走路声、开关门声。
“昆哥，你跑这里闹什么？”另一个声音响起来。
“梁导，你别怂。他们用北庭人来阴我们，我们来骂几句有什么不对？”前一个声音显得很不高兴。
旁人或许听不懂，但乐道居的人心下了然，这是茗香楼的梁劼和石昆打上门来了。
一个入了北竹帮的小二，爬上围墙，提着灯笼看过来。只看到一个瘦高个和矮胖子正在拉扯。然后两人一同扯进一辆马车里。
马车里窸窸窣窣也听不清两人在说什么，不时爆出一声石昆的大喝：“你怕啥呀。我们就在门口骂几句，他们敢怎么样？”
小二摇摇头。他们早知道石昆是青龙会的人。只要他不闹得太过分，此事他们也不想闹大。不过这浑人真会不闹那么大吗？
……
顺城街，城隍庙，卯时正，天空唯见启明星。
那荣若三人摸着黑，进入庙里。
毕竟做的是买凶杀人的事。哪怕是北庭人，在大乾查实了，也是会判秋后问斩的。三人也是进了庙里才敢点上火烛。
微弱的光将三人包裹其中，在光触及不到的地方，因此变得更黑了。
“叶良辰？”那荣若小声呼唤着。
空荡荡的大厅里，声音与回声混到一处，听着好似不是他的声音一般，不觉有点瘆人。
“叶良辰。”他又呼喊了一遍。
“他会不会是骗我们的？”魁方小声嘀咕了一句。
蒙朱否定：“他骗我们图什么呢？他连定金都没收。”
“可能是来晚了。”那荣若小声解释了一句，他自己都觉得有点不大靠谱。
“叶良辰，你来了吗？”
“嗯。”一声轻微的哼答出现在前方。
那荣若赶忙将手中烛火举起，照向前方。光线照出一个巨大的人像，和一张诡异恐怖的面庞。
“啊！”那荣若惊叫着，手一抖。这才看清他照的原来只是城隍的雕像。
一个身影从城隍雕像后面转了出来：“叶良辰来了。不过只来了一部分。”说罢一个圆滚滚的东西朝着三人脚下砸了过来。
那荣若下意识将火烛照上去，一颗血淋淋的人头！
“啊！”三人都是一惊。
“你们就派这种货色还想来杀我，找死！”声音暴喝起来。
那荣若震惊之下，将光照向来人。
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