东城,济孤院。
当赵都安除去一身酒气,拎着两盒糕点,抵达这座低矮而破旧的建筑时。
不由想起了当初与海棠、张晗一起来东城寻找薛家后人的那个明艳的上午。
“哎呦,公子您又来了?”
院门口的小房间里,有个守门的老门房。
然而赵都安知道,这名脸庞黝黑,缺了一条腿,身板虽瘦弱但内蕴一股子精气神的老门房的另一个身份,是这座济孤院的院长。
作为京城里的“善堂”机构,这座收养了许多孤儿的建筑里没有什么油水可捞。
所谓的院长听起来好听,实则地位也就和胥吏差不多,甚至还不如。
赵都安与姓吴的老院长攀谈得知,其年轻时与他一般,同样是军卒,只是地位更低。
是在西南的朝廷边军中服役。
彼时,头顶上是大虞朝赫赫有名,有“瘦虎”之称的大将军赵师雄。
与养尊处优的京城禁军不同,边军是真有机会厮杀的。
无论是剿匪,还是对付一些大虞疆域外的“蛮夷”,总归是见过血的。
老吴就是在一场厮杀中断了腿,后来哪怕接上,也已无法留在军中。
这才带着积攒下的军功,换了一個京城里勉强能与衙门沾边的位置。
若放在赵都安熟悉的时代,也算退伍后安排进编制了。
但老吴进来后,才知道被坑了。
破破烂烂的济孤院里嗷嗷待哺的一张张嘴,光只是让这些失去了父母的孩子吃饱穿暖,生病了能吃得起药,每年少死几个,都是一桩难事。
尤其朝廷下拨的那本就不多的钱粮,经过层层克扣,到他手里,更是不剩下几个。
老吴哪怕将自己的俸禄贴补进去,也才勉勉强强,能过活。
若是旁的退伍老卒,大概会撂挑子不干,或者想法子寻关系转去别的营生。
老吴原本也是准备这样做的,但同样从小没了爹娘的老卒几次想要离开,几次又都被那些瘦巴巴的孩子纽扣般的眼睛给留了下来。
心想再留一年。
于是一年之后又一年,再三年……
便一直稀里糊涂到了如今。
不过许是多年辛苦感动了上苍,近些年济孤院的日子好过了很多。
隔三差五,就有个眼睛似乎不很好的漂亮姑娘,会送些钱来,算是捐赠。
据他所知,那姑娘每次过来都一个人,拎着个大大的袋子,里头是用纸包好的一份份银两,会一家家济孤院挨个送上门去,却从不说来历。
而这段日子,又多了个会偶尔上门捐赠,出手大方的贵公子。
“呵呵,顺路过来,拿去给孩子分掉吧。”
赵都安眉目柔和,与往日里在朝堂上与那帮官宦相处时的飞扬跋扈判若两人。
将糕点递过去,又从袖口塞过去两枚十两的沉甸甸纹银。
这个额度,对大人物而言不过一道菜的钱,却足以令济孤院孩童一个月都能顿顿吃上好的。
“公子善心,看公子面相就是个大善人,必是积善之家,自有余庆。”
老吴用有限的文辞恭维,忙掏出小本本,请他留名。
赵都安却摇头拒绝,甚至连门都没进,只说还有事忙,留下钱就走了。
令老吴一个劲感慨:
相比于那些捐几个铜板,都恨不得要将名字写满善堂的布告栏的士绅老爷们,那姑娘与这公子,简直是两股清流。
而他若是知道,方才被他称赞“善人”的家伙,究竟在京城中有怎样恶劣的名声,大概要跌掉眼球。
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