“这事可不简单，等你保证澜荣也不会与我为敌后，我便出手替你解困”
“好，我现在就唤她前来”
“要真心实意而不能是空口白牙随便扯，你俩得给我写个保证书”
“这个没有问题”
“那好，我先去做些准备，你先对我参与之事保密。今晚只要他们敢行动就一定抓住”
“有劳子爵了”
晴昆带着昭离先去木匠处，让他赶制百把木制尖头锥和木哨，接着打听到被下毒的井进行气味和毒素调查。只要分析不同水井的共同气味，去掉查案的便很可能是凶手了。晴昆躯体的鼻子当然没这个本事，但对晴昆而言轻而易举。虽然不想暴露真是本领，不过在目标行动前先对其大概方位有所掌握才可以恰好在最难缠的附近出现。
澜荣对于晴昆的要求颇为莫名其妙，不过大局当前，她还是在羊皮卷上写下了自己的保证。
“请安排人把木哨绑在弩箭上再交给我，令你的士兵组队分散在城内根据哨声捕捉被我打伤之人，我会尽量留活口”
“我立刻照办，一切拜托了”
“准备好后，让澜荣送来，我要先去酒楼喝几杯”
轻功厉害才是真的厉害，这是草原勇士秃鹫的座右铭。攻则一击得手，退则一撤百里，无论输赢都能保证自己立于不败之地。很多人都比自己厉害，可是最终倒下的都是他们，因为活着才有机会取胜。
秃鹫已经知晓晴昆回来，今夜本不想出击，但是听闻晴昆在酒楼买醉，便决定行动继续。这种扰乱行动非常伤害对方士气，可以让战争胜的更加简单。但是当他闯进一个苍鹰商人家中引火，然后准备随便杀几个遇见的随便什么人就逃到其它地方时，一身白衣极速逼近。秃鹫察觉不妙，立刻以轻功转移，但是无论他怎么加速或者减速，对方都在躲避暗器的同时还与他保持十步之遥。这意味着对手轻功远比自己高明，只是在猫戏老鼠一般愚弄自己。
“这种轻功，莫非是传说中的子爵大人？你我无冤无仇，能否放我一马”
后面的人没说话，作为回应，一个长长的尖锐物体刺穿了秃鹫的左肩。秃鹫本有不会被任何人打中的自信，但是对方在高速前进的过程甩出能打穿他肩胛骨的木锥，这让他心中感到绝望。
或许对方是打偏了，秃鹫不想给追踪者更多机会，拼命转向巷子。然而追踪者却不言语，只是默默继续跟踪。
“阁下到底要做什么？”
气急败坏的秃鹫边跑边骂，然而回应却是右肩的肩胛骨被刺穿。这下秃鹫明白了，对方不是打偏，而是故意折磨他。疼痛影响了他的行动力，只有逃生欲望刺激他在拼命。
“求你放我一马”
速度降慢的秃鹫忍不住开口求饶，这次左腿小腿腿窝中了一个木锥，使他无法继续奔跑。
“在下对阁下轻功拜服，认输了，求你放过”
作为回应，他的右小腿的腿窝处又是一根木锥，随后白衣让将一根弩箭扔向空中。明明没有使用弩弓，可是弩箭的速度却很快，并发出尖锐的呼啸声。秃鹫这时才发现对方木锥装在手中提的篮子里，他一边提着篮子扛着箭筒一边在高速在击穿目标，这本领可不仅仅是轻功好就能做到。白衣人上前一步，把一根木锥塞进秃鹫嘴中，随后又扔了一根呼啸的弩箭，然后便跳上墙壁离开。
不久之后，失去逃跑与自尽能力的秃鹫被鱼烛带到柳真面前。以生存为习武奥义的秃鹫不可能为了忠义之心而熬过刑罚，实际上刚才的追逐已经让他心里崩溃。
既然鸣箭响起，剩余的目标就没时间玩猫捉老鼠游戏了。于是接下来城内不断有鸣箭响起，越来越多的人被士兵送来，但是没多久他们身上便只有伤而无木锥，显然晴昆低估了柳真所说的“少部分人”的数量。再后来，鸣箭声沉默，士兵们只能从倒霉蛋的哀嚎声来辨别方位。从第二个目标开始直到晴昆回到城堡，用时不过一个时辰。
“我抓住的都是在鸣箭响之前便有破坏行动的，或许他们还有同伙，那就看你的本事了。”
“多谢子爵，如果不是子爵，我们恐怕永远抓不住他们”
“客气了，我会再守三个日夜，然后便与王爷离开。届时请你准备一场针对王爷的告别宴会，让尽量多的人知道王爷离开之事。由我护送之事不必告诉他人，我也不会出席宴会而是直接在城外等待与他们汇合”
“子爵费心了，我真的是不知该如何感谢”
“我所做所为不过为了报答澜荣守护之义，男爵无需对我说谢”
“应该的，应该的，我们全家都该谢谢你”
“不必客气，不过澜荣若要做侯爵，天天呆在领地不见世面可不行”晴昆看澜荣对自己眼神并不友善，于是故意加深语气“回去之后，我会设法购买一些粮草弩箭送来，希望用那些军资换澜荣做我护卫三年，澜荣意下如何？”
“我？”
“这是好事，澜荣你还犹豫什么？”
“好吧”
澜荣感觉晴昆不怀好意，可是又没有办法拒绝。豚予知道晴昆亲自护送他回皇城，自然高兴的给柳真许诺了一堆支援。不过晴昆懒得和他在路上磨蹭，以防追杀的理由让马车跑的飞快，颠的豚予一路都很受罪的感觉。抵达皇城外后，讨厌那套礼仪的晴昆没入城便南下去弩砂伯爵领。虽然在柳真领地待的时间大为缩减，不过他还是是干掉身边有大量护卫储君。
其实即使储君出游，这也不是一件容易事。但是这个人缺乏利用价值，毕竟让他反叛也不合情理，他们父子关系似乎还不错。
可是既然他已经被暗中控制，那晴昆要解决他就太简单了，一只毒蜂和一个要方便的理由便能达到目的。在那之后，晴昆让这个阴谋家的灵魂也遭受一番折磨才消散。
见到她们之后，温存不到片刻，三人便连珠炮一般开始数落晴昆独自去领地之事。尤其以晔的不满最多，不过似乎也不是不能理解。对于她们的责备，晴昆觉得那更像撒娇。
“你去皇城不带我，去领地也不叫我，真是让人生气，我都在准备去找你了”晔气呼呼的说“两个老女人一天到晚聊孩子，就我跟外人似的”
“我们是老女人？”芳白了晔一眼“你也快老了”
“呵呵呵”晶呵呵笑着“老女人就老女人吧，我不生气”
“哼，相公，你看她们这样子吧！五个老女人组成了天天聊孩子的帮派，我一个人有多憋屈郁闷，你知道嘛？都怪你！”
“好好，怪我，我给你们讲讲翠北城的好玩的吧？”
“不急”晶说道“在那之前，请相公先和我切磋几招”
“啊？是名为切磋，实为揍我吗？”
“相公真是聪明，不过这次不是啦，我让你见见我锻炼的结果。在你不在的日子，我可是天天修炼哦”
“为什么？”
“为了不成为你的累赘”
“这话说的，我啥时候觉得你是累赘了”
“虽然比不上白雀和白鸽，不过我觉得比之前的自己还是进步不小”
“吹吧”晔在旁边拆台“天天不是看娃就是到处唠嗑的家伙能有多少时间锻炼？”
“可是你打不过我哦，芳姐也不是我对手”
“那是我不嫌累，而且你比我老，多练了几年”
“我只比你大两岁，不过随便你怎么说啦，相公来切磋一下”
“好”晴昆觉得她们拌嘴要比彼此过分客气更亲和“让我看看你的本领吧”
“如果我赢了，相公要好好陪我一个人几天哦”
“太狡猾了，我们不同意”
“三天吧”
“不行”
“两天，外加做亲自家务一天”
“一天，外加亲自替我们做家务两天”
“成交”
三人讨价还价，很快确定了晴昆的交易价格。
晔说的是实情，但是晶确实有了很大的进步，尤其是和芳或者其它同龄人对比的话。教她的神樱皇国武功以及她家传的武功都相当程度进步。因为根基的原因从帝国层面来说还不能算很强，但是从同龄人的角度绝对是翘楚。芳的进度就差太多了，晔则似乎有些懒散的原因，招式练的数量却用起来一塌糊涂。晶的招式凌厉而洒脱，颇有几分女侠的英姿。
“晶，你的进步实在太快了，有股女神的气质。不过不要一味追求匹夫之勇，还是要牢记带够护卫”
“和白雀他们比，如何？”
“这个还没法比”
“懂了，我会继续努力”
“我也努力了”芳很不好意思的说“明明最早跟着你练武，现在我连小晔都打不过”
“你这么温柔的个性不适合打打杀杀，能够自保就行了”
“那我呢？”
“小晔这么可爱，练得好坏都一样啦”
“油嘴滑舌，我会超过晶的”晔顿了一下“杀害白鸽的幕后主使，查到了吗？是不是我太爷爷？”
“你怎么突然问起这个”
“我不是傻子，这是最可能的答案吧？这些日子，我一直在想这个问题，你不带我去皇城和领地，是不是也是因为这个？”
“当然不是，我不是说过要先去探路嘛”
“那你打算怎么给白鸽复仇？”
“你希望我怎么做？”
“不知道”晔咬紧嘴唇“这不是我能决定的事，能不能告诉我主谋都有谁？”
“据我收买的消息，谋划者主要有皇帝、豚予王爷、榈伽大祭司、宛睿侯爵、耶侣侯爵，你的父亲没有参与，毕竟这么机密的事知道人越少越好”
“是吗？消息准确吗？”
“此事虽然高度机密，但是他们毕竟不可能亲自执行，我威逼利诱了一些他们的部下。其实还有那位储君，不过据说他已经意外去世，所以仇人主要就这五位。”
“夫君打算怎么做？”
“你不应该立刻极力劝阻，若是失败就气急败坏回娘家吗？”
“你是想气走晔另娶吧？”晶插嘴道“小晔可不会上当”
“好吧，我开个玩笑。要不要复仇还没拿定主意，我不想伤害你们任何一人，可是若没有白鸽，你们当初也会被灭口，包括小晔你呀”
“我不知道怎么说，心里很烦”
“这事先别提了吧”晶摇头，目视走开的晔“夫君接受子爵爵位时，我以为你决定留在这个国家。但是现在，我看不懂夫君的打算了，该不会哪天抛下我们自己离开吧？”
“当然不会，不过我是不是应该说没有查出？现在似乎很尴尬”
“被视为外人才会让人尴尬”小芳说“她可是天天想你，夜夜盼你回来，心里早就是你了”
“你呢？”
“我不想”小芳得意的哼了一声“因为你会想我”
“我们小芳的俏皮话还是这么让人欢喜，希望小晔不要因为此事而精神崩溃”
“你才精神崩溃”小晔哼了一声，拿着一把洗好的枣走回“一回来就把丫鬟仆人撵走，这么想让她俩干活呀？”
“你不懂”晶嘿嘿笑着“这叫男耕女织过日子，是大人们的浪漫”
“唉，小孩子”芳也笑着说“做家务也是一种情调”
“可恶，俩个老女人一唱一和，真可恶”
“总觉得晔现在说话粗鲁了很多，是我错觉吗？”
“被气的”晔怒道“侯爵领，我也要去”
“这可绝对不行”晴昆摇头“那边是真正的混乱之地，不舍得你去冒险”
“真的吗？但是，万一你在那边又和哪个女人勾搭，怎么办？不行，我不放心”
“你是公主，如果你去了，你觉得那些坏人可能不抓你吗？”
“那我去吧”
“小芳你连晔都打不过，我没法时刻保护你，我也有其它事要做。至于晶，你得替我保护她们”
“你该不是怕我们坏你好事吧？”
“那让如月代表你们的监视随我去吧”晴昆说道“她虽然不会武功可是也没啥地位，就跟别人明说是为了监视我好了”
“你就不怕她出事了？”晔狐疑的问道“而且老女人们舍得和她们的孩子分开吗？”
“让她以丫鬟身份随行，谁会特意针对丫鬟出手？再说真要出什么事，她也没你们重要呀。此外我也想让她了解翠北城附近的特产风俗，将来我若真有领地，她可以做我们的管家或产业掌柜”
“算了吧”晶叹气“话虽如此，我不觉得你真能狠心不管她，毕竟她可是你从雷德王国带回的”
“若是你们不乱猜忌，那最好是谁也不带。我希望如月和霁夏能够多培养一些会雷德王国语言的仆从，将来可以起信使的作用，并且也有利于典籍的相互传播”
“晶，你又让她借坡下驴了”
“你也别天天瞎混”晴昆拍了拍晔“否则将来你的学识、眼光、能力都会远远不如她们，可是我又觉得你最天资聪颖，所以我会觉得相当可惜的”
“是嘛？人家也不是不努力，但是我的老师都在皇城”
“晶和芳不也是自学吗？你们已经过了学习基础知识的阶段，现在主要看自己悟性和勤奋”
“其实她非常刻苦学习各种典籍”小芳说道“她和晶一个比一个认真，我已经赶不上她们了”
“我不信”晴昆摇头“你是老大，比她们都更厉害，只是你太善良，老是替她们干活”
“也没有啦，其实平常有丫鬟的”
“明日单独陪我逛街游玩”晶说道“你答应我的”
“当然，陪你们也是我的责任”
晴昆有点无奈，但这是无法避免的义务。单独陪晶的时候，晶聊的内容与有其它人在时颇为不同。
“其实我不太理解你帮助侯爵领的方式”晶第一个问题就很尖锐“你若真想帮他们，留在那里或者请帝国中央出面不是更好吗？以伯爵领的实力又能提供多少物资，又要耗费多久运到”
“很简单，我并不在乎伯爵领的战争，我只是找个理由去推销想伯爵领特产的草纸、精盐榨菜、酱油、醋，顺便找机会与他们打好关系”
“不在乎他们安危却又想搞好关系？”
“我给你说一个秘密，你不要告诉别人”
“包括芳姐吗？”
“暂时不要告诉任何人吧”晴昆说道“你很聪明，所以我觉得与其瞒你，还不如告诉你实情，由你替我想办法解释”
“好”
“事关一个叫澜荣的侯爵嫡系子孙，我认为若是这个人成为侯爵，她身份的秘密将促使她至少不会与我们为敌。”
晴昆把了解到的澜荣和柳真一家之事向晶全盘托出，晶如晴昆所想一般没有像泼妇撒泼一般纠缠，而是直接点到了第二个尖锐的问题。
“相公争取侯爵的支持，是对这个国家有所图谋吗？我自然全力支持相公，但是我不知道相公到底想做到哪一步”
“我并不在乎权力，也没想好做到什么程度，那也不是我想怎么样就能怎样的。我觉得无论如何，至少能庇护你这个未来的女伯爵吧”
“我？女伯爵？”
“我收到消息说白雀似乎失踪了”晴昆叹气“我了解他，绝对不是随便玩失踪的任性性格，所以恐怕已经遭遇不测。实际上在他失踪前，雷德王国便已经四处起火来反对她的新政。如果让你做女伯爵，帝国的战火恐怕更加猛烈，所以我想尽量拉拢一些有地位和力量的人”
“啊”晶呆了片刻“相公所图可是极其艰难，我能为相公做些什么？”
“好好学习，为成为优秀女伯爵而努力吧”
“遵命！陛下”
“不，如果真的需要掌握最高权力，我宁可让晔来做女王或者扶持一个傀儡。”晴昆说道“我毕竟是异乡人，我若为王会比晔的阻力更大。”
“我觉得难度都差不多”
“其实你更合适，但是”
“没关系”晶淡淡一笑“作为历史第一个女伯爵，总比傀儡女王更有意义”
“也不能说是傀儡女王，我并不是很爱管事”
“好好”晶笑着说“那我可是非常嫉妒她呀”
“现在也就想想，有可能也就只是想想，毕竟也要顾忌芳的感受”
“随意啦，对于女伯爵什么的，我也无所谓啦。不过之前我们身边的丫鬟可来自爷爷特别训练的那些杀手，这些人由我看着倒没啥事。但是据说皇帝有认真培养这种杀手，你可千万别被她们的美色迷惑而丢了小命”
“迷惑我？难呀，天下有几个能比你漂亮的”
“呵呵，油嘴滑舌，我看你也别不用准备物资了，澜荣肯定被你花言巧语迷住”
“我是真心话啦。”晴昆赶紧转移话题“说起成为女伯爵，这也意味着你与兄长反目，怕不怕？”
“怕是不怕，但是我不希望搞得血雨腥风，毕竟都是一家子”
“这样啊，那你这个女伯爵恐怕机会很小，毕竟它得争取”
“我可不在乎，而且轮到我这一辈也得几十年后了吧？”晶边思考边随口说着“如果你放任不管，等到侯爵领地彻底被灭后再出面帮忙，这样不会可以让那个澜荣更效忠吗”
晴昆心中暗自摇头，晶的心中始终还是把伯爵领当自己家，所以无意间对待伯爵领与侯爵领地的态度截然不同。由此可以推断晔的态度，所以看来不阳光的东西确实不能见光，而她们也有些政治幼稚。
“你说的是一个办法，但是如果保全侯爵领地的力量，未来不是助力更多吗？”
小小的帝国竟然有四个侯爵分割领地，太多了。
陪她们玩了几日，晴昆秘密见了如月，并如月那边了解到弩砂伯爵家族对待子爵和三人的态度。这些情报由如月感受和提供要比虹与三人更真实，也比晴昆直接了解更有实际意义。
“如果让你暗杀弩砂，为白鸽报仇，你敢不敢？”
“我有的选吗？但是我没有足够的自信独立完成”
“那么就尽量记住你所能接触的信息，等待我的需要吧”
“我会尽力，但是我其实不太可能接触到机密的东西，我也挺怕那个斐硫管家，感觉他对我过分客气”
“是吗？”
“他似乎一直在调查洛棱伯爵的死因”
“查出什么了吗？我也很好奇是何人所为？”
“我不知道，我哪敢细问？而且我的帝国话还不够熟练，有时遇见鹿烛和虹聊天也听不懂”
“你做的不错，保全自己才是最重要的。总之除了领地信息，你要多磨练自己商业能力，未来有大用”
翠北城，柳真对不能拿出有效身份信息的游牧民族难民展开了大驱逐。他的妻子不赞成这么做，却也没法坚决劝阻，毕竟城内的敌人卧底搞了太多破坏。
豚予王爷遭受被刺杀的狼狈和恐慌之后对狼部落恨之入骨，同意了从帝国层面给予柳真支持，但这份支持需要与贵族们商讨然后再花时间准备。结果直到翠北城被围困，帝国的支持也没有到位。
晴昆耗费三十日准备近百辆马车来拉茅草纸、调味品、谷物、腌制品、御寒衣物等，弩箭等军资则因为帝国法律和沿途通行等实际问题而放弃。对于战争而言，这些东西实在不够看，并且人员沿途的消耗就要占很大比例，但是千里送鹅毛，礼轻情意重嘛。考虑到即使有弩砂伯爵的介绍巡与晴昆的西北子爵腰牌，沿途运输还会麻烦不断，耗时费力，所以车队由弩砂派人先行出发百日后，晴昆才告别她们出发。
在这百日内，伯爵领在晴昆建议下建造了网格式管控体系与瞭望塔守望式天眼系统，同时开设了面向包括自由民在内的贺螺城公共教学院校。
这种收费教学不会教授武艺，和贵族私学相比，它最大的特点在于让家境没落的偏远分支以及交的起学费的自由民可以更好的被当家贵族了解他们的后代是否有优秀人才。
晴昆的建议是把它设置为分散在乡镇的收费极其低廉的稚童识字校和仅仅存在于伯爵城堡附近的收费相对较高但部分自由民能够接受的教授器乐、律法、历史、农商工校俩级。
对于无法接受贵族私学的没落分支和自由民而言，这个学校不仅可以学习知识且成本更低，而且弩砂伯爵还有诸位小伯爵可以从此扩充自己的人才。
就算不习武，单纯文化提高也有可能带来更多的野心家，所以过往的伯爵更倾向于限制知识传播。
现在伯爵领有如此多赚钱生意需要识字懂法的掌柜，所以弩砂伯爵很乐意把他作为一个人才培养学校。但是他并不愿意按晴昆设想大量招人，最终商讨之后除了商业中学外，只在自己城里和族地增设置了俩处识字基础学校。
从弩砂的态度可以看出教育体系变革极其艰难，而且晶与晔也证明了精英教育也很高效。
从文化繁荣的角度来看，精英教育产生的艺术无异于一朵朵昙花，究竟如何选择就看帝国未来是家天下还是家族天下了。
储君意外死亡之后并未立即新设储君，原本占绝对优势的存在消失就意味着大伙都有机会拼一拼。晔作为已婚之人，要回去办事需要晴昆陪同，但晴昆出现之时已经过了日子。晴昆以自己不被皇帝所喜以及想在前往侯爵领地送物资前多陪陪她的理由劝说她暂不会皇城，实际上晴昆已经先于伯爵领知道狼部落已经深入帝国腹地。
离开贺螺城的晴昆纵马前往西北，而西北边境侯爵领已经仅剩翠北城还未被敌军践踏。帝国北部烽烟四起，但在翠北城与皇城被摧毁前，位于东南边境的弩砂伯爵领还算安全。
西北边境侯与附属贵族们以边境诸地要塞、小城相连接构造了一座抵御苍鹰部落的北部长城，西与东则因帝国连接而工事相对简单。不过如果西与东俩个方向生变，侯爵既可以快速调兵抵御也可以诱敌深入后包抄，所以侯爵领若非内部生乱，想要靠战争攻下会付出很大代价。
但敌军之强超出了柳真预估，短短两百多日，侯爵领便只剩下北境长城与翠北城还在苦苦坚持。这还是建立在狼部落各军团耗费时间赶路与攻灭沿途有威胁城镇花费不少时间，同时在视帝国为整体的前提下，部分主力军团绕过易守难攻的要塞直扑皇城。
擅长草原上骑行攻击的草原民族原本在攻城方面缺乏技术和意愿，但是狼部落不同，他们有着掠夺而来的攻城技术与大批依附的仆从军。面对地上要塞与地下隧道勾结而成的北境长城，他们在保持正面压力的同时对因为领导者玩忽职守而防御力若的帝国直辖领地展开攻击，并且很快从侧面进入侯爵领完成了战场切割。
原定的预案面对军力数量与质量都占绝对优势狼部落军团彻底崩溃，侯爵领地除了北部防线和翠北城依托防御工事苦苦坚守外，包括小贵族领地在内的村镇城市全部沦陷。
除了少数被许可作为奴仆协助反攻之外，狼部落所到之处尽是杀戮与掠夺，翠北城与北境之间的城镇全部化为几乎无人活着的废墟。
帝国的最强应对需要协调各贵族还有盟友，这与整体独裁的狼部落截然不同。在皇城仍然为物资支援还是军力支援而商讨，皇族为是否借机削弱一个贵族而议论时，一支狼部落军队已经逼近皇城。
晴昆并不认为它们的实力足以攻占皇城，和那些被狼部落灭国的小国不同，帝国的皇城皇城如云。除了帝国军和盐神教的力量，在皇城养老的贵族也有不俗的实力，而不能立刻拿下皇城就意味着被勤王军反扑。连续太过顺利的灭国战使得狼部落的统领者过于狂傲，他们应该思索连翠北城都不能迅速占领的情况下真能擒贼先擒王吗？
皇城的榈伽大祭司通过深挖出现鬼魂的地宫抵达另一处地宫。从里面的陈列物来看是一处年代很久远的身份不明的古墓，墓里东西都带有浓厚的历史沧桑感，而在墓主人身旁除了一些首饰宝石之外，还有一座纯金三脚蝙蝠的雕像。蝙蝠的一只爪子里握有一块红色的水晶，另外俩只爪子疑似也曾握着什么。发现这块沉重的黄金引起了人们的欢呼，但是在黄金雕像送到不计代价也要挖出地底奥秘的榈伽大祭司面前时出了更加匪夷所思的事。
这位鬼使神差亲自蹲守在现场的盐神教二号人物兼实质上的核心人物当众使用魔力对红色水晶进行测试，围观的教徒则看见水晶突然放出耀眼光芒而榈伽大祭司当场昏倒。
三日后，榈咖大祭司醒来，但是他惊恐的发现一身神圣而强大魔力的他身体发生了异变。首先的拥有强烈的嗜血欲望与对饮食的厌恶，其次是身体力量变成邪恶闇魔力且恢复能力极强。
实际上那三脚蝙蝠不过是神樱皇国的工匠用黄金制造的普通雕像，水晶也只是一块非常普通的矿物质水晶，至于现场红色光芒不过是光魔法幻术，但是三日的昏迷期间，棕榈大祭司体质却被改造为传说中的吸血鬼。
除了他躯体自身原本的力量外，幽魂还赋予了他更强大的魔力，代价则是他的很多自以为来自自己的思想实际上来自幽魂操纵，例如必须极力隐藏自己变化这点。
他下令把那黄金雕像重新熔铸为盐神像后献给皇帝，而水晶则随手丢在房间后再也找不到。不知未来人们会不会猜测三颗魔力宝石的关联，反正这雕像很快便会被皇帝拿去铸造金币，而水晶则会和它的同类一样流入珠宝市场。
晴昆从寄附在澜荣护身红线上的史莱姆魔物处了解西北战况，从皇城的幽魂了解帝国应对，但是他没有了解到的是自己运送物资的车队未抵达翠北城便因畏惧狼部落势力而自行折返。原本晴昆很期待这趟运输可以展示自己的善意顺带坑一下鹿烛的叔伯兄弟，结果花钱却没办成事，这让后来知晓的晴昆颇为郁闷。
皇城针对柳真的支援需要时间讨论，等不及的侯爵鬼使神差般带着自己的儿子和护卫先行回领地。通常情况下，他应该留在皇城来拉拢更多资源，但他还是做了这个决定，并在回去的路上遭遇身份不明之人劫杀。
那帮人穿着狼部落的服饰，使用狼部落的武器，但是他们展示出来的武力绝对不是掉队的狼部落小队所应该具有的力量。
这支小队没过多久便被偶遇的帝国军所杀并弃尸路边，使得刺杀侯爵之人的身份除了丫鬟们的佐证外，再无任何查证的可能性。那些丫鬟不懂武力，她们除了抱着头说好可怕、好厉害，也说不出到底他们有多强。
晴昆抵达侯爵边境前十日，北境防线终于崩溃，而原因则是内部出现混乱。狼部落的凶悍暴虐早已传遍领地，无论贵族还是自由民甚至奴隶都知道失败就是被杀，他们除了抵抗别无他法。
在攻击其它城市时几乎战无不胜的投石车与弩车面对北境防线则作用不大。防线设计者们依托山脉深挖隧道，又利用砖石、泥土构建山型要塞。投石车和弩车就算打烂了地面的城墙与弩车也无法打烂隧道，即使一时占领了一处要塞，轻易进入隧道也会在岔路和机关威胁下战力大减，而守军则可以通过地下隧道无视山体的滚木、陷阱、乱石迅速彼此支援。
失去骑兵优势，失去先进攻城利器的优势，纯粹步兵与武者的进攻与熟悉地形且拼死抵抗的防御，做炮灰的奴仆军几乎毫无用途，而狼部落又不愿轻易折损自己的力量。在这种情况下，狼部落改变了战术。他们通过俘虏口中的情报优先攻击防御薄弱部位，攻占堡垒、要塞后也不再谋求一鼓作气击溃敌军，而是就地深挖和填埋，将防线进行切割，同时在完成绕后对北境形成大包围后，把他们后方彻底毁灭。虽然地下存有很多粮草，失败数量也很多，但是这种被包围的感觉非常不好。而狼部落又利用主导战场的优势对守军进行劝诱和瓦解，最终北境防线在孤立无援的状况想逐渐崩溃。按照防线设计者的考虑，这里就算出现无法抵御的强敌也可以磨到支援对敌人进行内外夹击，但是北境防线直到基本覆灭也没有等来支援。
翠北城本身就在被围困的状态，帝国的支援自然优先保护皇城以及夺回被占领的直辖地盘，所以本就迟到的支援变成了根本不存在的幻想。晴昆抵达之时，翠北城城墙之外以及化为无人活着的凄惨之地，而城墙之内则遍地断壁残垣，显然有敌人渗透烧杀。
翠北城的城墙以石块城墙为核，以土砖为外衣又覆盖了厚厚的泥沙，这样宽阔的墙体之外还有一道宽广而腥臭的护城河。
防守城池最大的威胁不是如雨般的箭群或者如蚁般的爬墙敌军，它们虽然威胁很大，但是穿戴整齐铠甲便能配合地利占据防守优势。
防守城池最大的威胁在于被投石车扔进来的沉重石块、燃烧木桩、染病尸体以及耗费巨大却很有效的魔法阵。那些石块木桩能够把穿着铠甲的士兵砸翻，而需要大量宝石为核心的魔法阵无论直接发射能力还是推射物体都能对墙体造成巨大的破坏。
这还只是底层的群体战争，无论攻防最决定性的因素还是武者。防守城池的士兵们穿戴上铠甲可以成为武者很好的助力，而进攻一方如果不等待喽啰们爬上城墙就发起攻击，那么进攻一方的武者会面临严重的体力问题。狼部落势力的武者数量很多，那些归降的奴隶族武者为了生存而作为炮灰前仆后继的随奴隶军冲上城墙。虽然他们相较于翠北城的武者并没有碾压般强大的存在，但是当质量差距不是极端化的时候，数量差距便尤为重要。
不过这个数量是相对于翠北城守军而言，在逃难的苍鹰部落权贵们加入战争后，高手的数量便是翠北城占优。这些以嫁给柳真的公主为纽带而逃来的苍鹰权贵以及因柳真对他们接纳而来的更多逃往权贵们深知柳真领地若亡，他们便随之要亡。想要前往帝国腹地，那需要更多的钱财与审核手续，而帝国未必能够像柳真一样善待和接纳他们，至少柳真对身份明确的有钱人还是颇为大度的接纳。
随着领地诸城覆灭，有资本逃难的人纷纷涌入翠北城或帝国其它城市。柳真以自己为统帅统领全部防御工作，以剑况为自己助手并协助掌管城防军，以澜荣为自己助手并侧重管理城内治安。从这个安排可以看出柳真属意的继承人在楚昂死后便是鱼烛，其次是剑况，而年轻的澜荣并非他心中的优先人选。剑况明明是丢城之后战败而归，却能够仍然被信任并委以更重要的职责，一些与楚昂交好的部下与小贵族心中颇有微词。
攻击翠北城的军队还利用黑夜派人强闯城墙混入后进行下毒、暗杀、烧抢，柳真等领导者自然也是暗杀目标。虽然城墙坚固，柳真城堡也很坚固，但要管理治安便少不了在街头抛头露面，澜荣不知自己遭受了多少次暗杀。一开始明明是协助管理治安，但是在治安军统领以及协助内务的管家先后遇刺之后，澜荣便成为治安军的最高统领。澜荣当然也遇见过生死攸关的时刻，但多亏了红线，每次都能以她获胜或敌人逃跑为结局。
晴昆一边等待局势演变，一边利用技能跑到南部海域。自古以来官匪勾结都具有不稳定性，弩砂勾结海盗的主要目的还是为了保证自己航运平安或者有一些见不得光的私心。
那些以伯爵令旗为掩护进行修整，然后以自己旗帜为威吓四处劫掠的海盗们对于弩砂而言不过是卑微的小人物。但是这些小人物与伯爵有关便意味着可能被人在未来认为与晴昆有关，所以晴昆一直暗示弩砂远离海盗而未得到回应。
在帝国风雨飘摇之际，在弩砂勤王之时，晴昆根据弩砂思想中的线索，以一队异地傀儡海盗为刀击杀了几乎全部与弩砂有关且身在海上的海盗，然后扛着弩砂的旗帜向一艘有高手坐镇的过路商船发起自杀性袭击。
进攻皇城的狼部落联军如晴昆预料般未能顺利攻城，他们采取了对付翠北城的办法进行投毒和烧杀以及对重要人物的暗杀。但是由于晴昆插手翠北城使得狼部落一支主力彻底溃败，最终它们为避免被彻底包围而不得不大幅度后撤。不过这不影响晴昆误入其中，并导致弩砂在战场上因为大意而中毒箭，毕竟弩砂勤王这事本身就意味着他的末路。当然这也不影响守备大意的皇族成员被杀，实际上某个吸血鬼因为认为吸食地位越高的则获得力量越强而趁乱制造了相当恐怖的恶名。只可惜它的力量会随着时间而下滑，而且似乎抵达上限后突破极难，所以它不得不伪装自己以便谨慎行事。