“这怎么可以？”
“我可以告诉你我来此心中所想的实底：那就是历练能力和安抚南疆，顺带享受生活，仅此而已。我就算说要争取什么地位，那也只是口舌之快，我并不打算为之做任何行动。在我出使离开王国后，我现在争取到的任何地位或者笼络的任何人才都很难留住。你若想忠心于我，那就设法自保吧。你若不想忠于我，那也没关系。在我决定出使这个前提下，你还有他们的一切行动与目的对我都毫无意义。目前我需要你们替我稳定局面，但全力追随我并无意义”
“公子一定要出使吗？那可是极其危险的旅程”
“不能坐井底之蛙更不能有恩不报呀。我可以不做城主或者其他任何身份，但我不能不前去神樱皇国感谢那位对我使用仙药的恩人。总之，我已经把心中打算告诉你，你好自为之吧。”
“我明白了，感谢公子”
“不必多言”炽玉打断乔木的话“我不想听你的感激之语，也不在乎它是否真实，你就做好你该做的工作吧”
“是，乔木明白”
“最后还有一个私事”炽玉犹豫一下说道“小娟想撮合她的义妹杜星和你的孙子乔月，你意下如何？”
“若是城主和夫人都觉得合适，我们也没异议”
“话不能这么说，这毕竟是你家的孩子娶亲。乔月他虽然是你孙子却不是嫡长孙，将来你的家产也不会分他多少吧？杜星虽是奴仆出身却早就获得自由身，杜鹃待她如同姐妹，娶一个嫁妆丰厚的自由民，乔月也不亏吧？”
“城主说的是，我是没什么意见，不过不知杜星姑娘家人是否同意？”
“他们的意见有意义吗？只要你和杜鹃同意，其他人的态度没有必要考虑。如果你同意的话，那我就派人把杜星父母接来举办婚礼。届时我会在望楼城给杜星名下买良田千亩，店铺十间作为嫁妆的一部分，也算是乔月和杜星今后的一份收入。”
“我当然同意，一切由公子做主”
“杜星父母出身低微，在其他地方生活艰苦。如今杜星算是熬出头，所以我觉得可以把她父母接来与乔月他们同住，无非多俩双筷子的事，你觉得呢？”
“儿女尽孝也是理所应当”
“嗯，我也理解乔月可能觉得他们拖累，所以也可以就近另外买房安置，派下人进行照料。建设乔月他们的新房连同杜星父母的新家花费再加上布置婚礼以及他们照料老人花费，我合计给他们一千金币银票作为杜星这些年伺候杜鹃的俸禄，然后额外给俩千金币银票作为她的嫁妆和我们的礼金，这笔钱足够她们衣食无忧的生活了。就算他们未来想搬到王城，这笔钱也够他们开开心心过一辈子。”
“这也太多了，公子和夫人对杜星真好”
“准确说是杜鹃对杜星很好，所以我对杜星也视为自己人。如果可以的话，我希望尽早订婚，然后先为他们挑选产业，等杜星父母一到就赶紧结婚把她接走。我的城主府不是安全之所，我保护杜鹃就已经要尽全力了，我可不想鱼没钓到还亏本”
“好，我回去就找人来提亲”
“那我现在找镖局去接她家人，今后还请你们。照顾好杜鹃小妹”
“公子放心，她嫁到我们家，我们会视为自己人”
“那你先去忙吧，以后出行记得带上足够保镖”
“明白，乔木告辞”
“后面的二位出来吧”炽玉目送乔木离开后才再次发声，杜鹃与杜星便从后面的内室走出。她们二人因为炽玉不准离开他的保护圈而呆在内室，这样一旦有危险，炽玉可以及时救援。
“现在我们的杜鹃大小姐会不会对冤枉我和凌钰之事感动内疚呢？”
“我干嘛内疚？谁不知道你有多花心？”杜鹃撇嘴“又给人家一万银币，这是想找机会让美女报恩吗？”
“看你说的，我只是表达下敬意嘛”
“我不信”杜鹃撇嘴“也不知道之前谁说的再不会给人钱财，结果又乱给”
“我说不会再给那些灰水案株连之人钱财是因为远离王城了，就算我做了好事也不容易传到爷爷和太爷爷耳朵里，所以没必要了”
“还以为你变成大善人了”杜鹃笑着说“原来还是一肚子花花肠子”
“哎呀，你对我这么了解”炽玉嬉笑着“是不是爱上本公子了？”
“讨厌”杜鹃扭头看向满脸通红沉默不语的杜星“人家乔月长的帅又脾气好，你嫁给他比嫁给眼前这位过的好。既然相公替你谈好了，你就准备开开心心过你的富婆生活吧”
“我舍不得离开小姐”
“我呢？”
“你最讨厌”
“哎呀，口是心非”炽玉哈哈笑了一会“我这里危机重重，你待这里不安全，而且三年后我们要出使，你总不能让我遇见麻烦时同时背着俩跑吧？”
“对呀，以后又不是不能见面了。等我们从神樱皇国回来，你可以来找我们玩”
“人家比我年轻比我帅，你就别留恋本美男子了，做正室可比做二房自在的多”
“谁留恋你了？我是舍不得我们小姐”
“该改口了，以后叫她姐才对。要是乔月欺负你，你姐夫我帮你揍他。不过嫁过去后这几年尽量别来找我，我这里的状况对你很危险”
“也不知道人家乔月愿意要我吗？”
“他的意见不重要，他只有接受的权力。不过你以后也别嚣张欺负他，那会让你姐丢人哦”
“可是我只是一个陪嫁丫鬟”
“以后你只是一个富婆，其它身份忘记就好，有啥事找我们解决”
“谢谢公子，谢谢小姐”
“叫姐和姐夫”
“谢谢姐和姐夫，对了，您真要给我那么多钱？”
“你姐夫打强盗赚了五千金币，给你一些不算多。不过别告诉外人，家财不能外露嘛”
“哦哦，我知道，想不到这个大色狼还真有本事”
“再说我色狼，你就留下当一辈子陪嫁丫鬟吧”
“实话嘛，娟姐，我说的有错吗？”
“我听不见”杜鹃扭头“他不仅是勾三搭四的花公子，还是肆无忌惮的阴谋家，我是没办法。”
“阴谋家？总感觉你骂人的频率越来越高了，是不是更年期到了？”
“被你气的”杜鹃恼火的说“人都被气老了”
“那今天我下厨，给你做点好吃的”
这天夜里，望楼城鸽语钱庄的大老板坎精秘密接待了独自前来相会的倦柳。身为褚耘王爷次子飞奴管家的坎精来到望楼城不仅仅是飞奴的授意，同时褚耘王爷也知晓。
“今天的会议如何，那个炽玉对于刺杀案是何态度？”坎精在鸽语钱庄的一处偏僻屋舍等来了选择效忠褚耘王爷的倦柳，失去望楼城的城主之位等同失去倦柳入王城的捷径。
“那个炽玉颇有城府，看上去似乎相信是灰水旧部，但我觉得他根本不信，可我又捉摸不透他的真实想法。而且他认为如果是灰水旧部，那就等同我失职，这让我有点难办”
“原本听说他就一花花公子，看来他比传闻要复杂”
“传闻有用的话，你也不会刺杀失败了吧？”
“我们确实听说他因为仙药加上自己勤奋而武功进步神速，但没想到其飞镖功夫如此厉害，更没想到他暗中加固了马车。”坎精叹气“听说他暗中在马车内用铁板相连加固，那马车就算从天上掉下来都不会摔烂。这个少年心机远比咱们想象的要深，今后行动要更加谨慎”
“这样的刺杀真能让国王怀疑柳婪王爷吗？几个死士加一些本地武者，这与柳婪王爷有何关系？”
“国王多疑，只有本地武者被查出身份这点看似像灰水旧部做的，但在国王那边反而是破绽，他会觉得是别人栽赃嫁祸灰水来消灭炽玉。”
“毕竟炽玉是灰水一族的恩人，但这样与柳婪王爷有何关系？很多人知道我向褚耘王爷效忠，难道不会怀疑我或者褚耘王爷吗？”
“还是那句话，国王多疑。如果是个头脑简单的，自然会觉得是你因为失去城主之位而心怀不满。但是那些自诩聪明的家伙就会思考你为何要在炽玉快入城才动手，为啥不在远离望楼城的路上动手，会不会是有人想嫁祸于你或者褚耘王爷？”
“嫁祸我没啥意义，嫁祸褚耘王爷就份量很重了”倦柳顺着坎精思路说道“而与褚耘王爷有利害关系的是与炽玉有矛盾的柳婪王爷”
“毕竟炽玉申请特赦这事让掌管司法的柳婪王爷很不好看，贵族们对炽玉有多少好评就对柳婪有多少讽刺”
“那接下来怎么做？按计划刺杀黑岚还是继续刺杀炽玉？”
“刺杀炽玉的目的既是为了你，更是为了让掌管司法的柳婪王爷在国王那边难堪。炽玉既然活着，黑岚又不过是一个监狱看守，那目标自然还是炽玉。”
“原计划是由望楼城绿茵赌场的袁斯发动对黑岚的暗杀，然后我再抓捕袁斯并搜出有柳婪王爷私章的给灰水侯爵的迷信。现在炽玉活着，这事我身为驻军指挥无权插手，这增加柳婪王爷罪行的第二步该怎么办？”
“袁斯行动如果成功，那么你就以帮助蓝喋的理由协助破案，蓝喋不是你的亲信吗？如果他行动失败，咱们就顺便考察下炽玉的能力。”
“蓝喋并不知道咱们的计划，而且他虽然掌握城里武装，但查案却是那个乔木主导。但愿这个乔木不要太无能吧。”
“乔木无能还有蓝喋，蓝喋无能还有你，放心吧。袁斯做的越隐蔽，案子越难侦破，将来的证据才越有说服力”
“袁斯真的会背叛翠铮来陷害柳婪吗？万一他反过来出卖了你，怎么办？”
“他不知道我的真实身份，他也没得选，放心吧。接下来你最好找借口离开望楼城一段时间，这样可以甩开嫌疑。如果乔木或者蓝喋都太过无能，我会设法通知你回来”
“那封信现在在袁斯手里吗？”
“他不知晓信件的存在，信件在他名下的一个隐蔽地方。其实他的身份本身就是对柳婪王爷一族的打击，伪造的信件则让他们无法翻身”
“我明日就亲自带队去垦荒，望楼城的事就交给你了。炽玉遇袭一事已经通过军方渠道上报，相信王城很快会知晓”
此时望楼城神土教一个偏僻教堂之内，神土教现在留下之人中最权威的祭师焚奎、灰水一族分支贵族津芷子爵、来自南部大国玄渊王国的商人漂蓓子爵也在商谈，他们三人是从玄渊王国来此的黑复联盟核心人物。黑复联盟成员有以恢复灰水侯爵旧地从王国独立为目的的，有分裂和削弱王国为目的的，也有单纯向王国报复为目的的。
“刺杀炽玉的是谁？”津芷子爵压低的声音有点懊恼“无论是我这种从玄渊王国回来的还是那些从褐津王国监狱里特赦的，我们都认为炽玉是灰水一族恩人，刺杀谁也不能刺杀他”
“不是我们的人做的”以商人身份做掩护的漂蓓子爵说道“但是我不同意不能刺杀炽玉的观点，他可是褐津王国国王的子孙。难道战场厮杀的时候还要先讲恩情吗？”
“你说的简单，你可知这次刺杀引起不少族人的担忧。如果炽玉死在望楼城，那么别说特赦可能被取消，王国可能对我们灰水族人进行更严重的报复。”
“本来就敌对了，还怕什么报复？津芷子爵是这么胆小的人吗？族人算什么？只要此地归你统治，当上国王的你想要多少族人就有多少”
“你说的轻巧，万一行动失败呢？你们玄渊王国要是真有能力，又何必搞这黑复联盟利用我们搅乱王国”
“我们不过是受魔兽袭击又遭遇天灾所以国力受损，倒是津芷子爵如此指责救助你的恩人，合适吗？”
“俩位别吵了”焚奎说道“不要因为别人的行动乱了咱们的和气”
“不管是谁的行动，炽玉实在这里就会被认为是我们灰水一族的行动。我已经打探过消息，目前炽玉以及那个倦柳都认为是我们灰水一族做的，好在炽玉不打算进一步追究”
“照你这么说，只要炽玉留在这里，咱们就不能行动了？”漂蓓子爵说道“等褐津王国彻底掌控这里，你就算想行动也晚了。未来它们吞并诸国形成对我们玄渊王国的包围，届时我们想帮你们也没有办法”
“听说这个炽玉只待三年，咱们不妨从其他地方下手。他身边的乔木也是我灰水的人，将来炽玉离开，乔木或许可以帮助咱们”
“其他地方比得上望楼城的重要吗？”漂蓓说道“如果你确实不愿对炽玉下手，那就退出黑复联盟吧，我相信灰水一族里总有几个能做大事的”
“你说什么！”
“不要生气”焚奎说道“大家都已经知道炽玉的望楼城连接海港的计划，津芷子爵觉得这个计划一旦实施，此地繁荣只会，你的族人还有反叛的机会和念头吗？做国王还是做子爵，你心中可有决断？此外所谓特赦，不就是褐津王国抓了放的猫捉老鼠的游戏吗？”
“这个”津芷犹豫片刻，他知道自己如果继续反对，那么肯定会成为黑复联盟诛杀目标“虽然不愿意承认，但你们说的也有道理。”
“你真想替灰水侯爵报仇吗？”漂蓓不满的说“想要造反还顾虑这么多，我真不知盟主怎么选中你。你们的家人都在玄渊王国避祸了，你又何必在乎那些软弱之人的生死”
“谋定而后动才能成功，我只是不愿对恩人下手”
“那刺杀炽玉的事交给我们，你只负责情报搜集，这样可以吗？”
“当然没问题，但搜集情报需要钱，而且制造混乱未必非要杀一个只待三年的城主”
“钱的事不用担心，我们会考虑先做其他事，但你不要忘记自己的立场”
“我明白”津芷叹气，但内心真实想法只有他自己知道。
望楼城邪教青火教教主闇岧以及旺利钱庄大掌柜志羌此时也都因为这意外的刺杀案而惊奇，他们奇怪的不是炽玉被刺杀，而是有人竟然和自己一样想要刺杀城主炽玉。不过最震惊的还是收到炽玉被刺杀消息的柳婪，他几乎第一时间想到自己会是怀疑对象，然后仔细询问了子孙确定与自己家无关后赶忙去王宫表态。可惜国王压根不和他谈论此事，只是一个劲的夸奖炽玉的以粮修路计划有远见，站在身旁的褚耘王爷则默契的称赞炽玉的才干。
这种气氛很不对劲，国王的避而不谈让柳婪失去解释的机会。随后国王命令褚耘的儿子荆希世子以将领身份携带粮草前去支援南征统帅雨凌伯爵，顺带赠送炽玉一些粮草作为赏赐。柳婪不由的思考这是不是表明国王进一步放权给褚耘呢？柳婪新立的世子青蒿虽然协助他处理司法之事，但也仅仅是协助，并无正式官位。而青蒿的嫡子迪鸣以及因为父亲被杀而地位下降的翠铮俩位公子还不如塞昂长子鹰砀参与的政事多。这种局面如果不设法扭转，柳婪距离王位将逐渐遥远。
“父王，孩儿有事请求”忍耐不住的柳婪打断了国王和褚耘关于粮食调动的谈话“我的孙子翠铮与炽玉是好友，如今炽玉遭遇暗杀，我与翠铮都很挂怀。希望父王给翠铮一个望楼城副城主的虚位，让他过去保护炽玉”
国王闻言没有说话，默默看了柳婪半天才叹口气：“这望楼城是香饽饽了？还是这炽玉人缘太好？褚耘刚才也提议让次子飞奴过去帮炽玉”
“翠铮本就与炽玉是朋友，如今炽玉提出如此宏图伟业计划，让翠铮跟着学学也是好事”
“你不怪他绕过你找我提特赦吗？这是多么不给你面子的事呀”
“实话说，我心里对他有些怨言，毕竟他完全可以与孩儿商量后一起来求父王。但他是少年郎，平日习性洒脱，我若与他置气也太丢人了”
“你能看开这点，很好”国王点点头，眼角瞄了闭口不语的褚耘一下又说道“既然如此，就让飞奴和翠铮一起去做副城主吧。炽玉一门心思出使报恩，但这宏图伟业得有人继承”
“多谢父王”二人一起致谢，但心中所想各异。
“炽玉提到未来联通海路后以包围态势形成对玄渊王国的压力，然后设法将其分成数个小国来断绝南部威胁。他建议我们派得力而受我宠爱的王族以睦邻友好的理由出使，然后在那边结交贵族以备未来所需，这事排谁去呀？”
“选择王族是为了增加威信吗？”褚耘揣摩着“由年轻人出使可能让对方觉得不踏实，不如从我的孩子里选一个”
“大哥的孩子里最有能力的当属荆希世子，不如派他去”
“青蒿也不错呀”褚耘闻言一脸不快“荆希还有职责在身，分身乏术呀”
“若父王认为青蒿合适，那么青蒿义不容辞”
“你”褚耘被气的结巴“我觉得你去最合适”
“我去？那也太给玄渊王国面子了”
“好了，别吵了，这事先搁置，退下吧”国王有点恼怒，他明白二人不希望自己的重要孩子去做这九死一生的差事，但亲眼看着吵闹还是不爽。
在飞奴与翠铮拿到副城主委任书后一同前往望楼城时，杜星已经完成婚礼并带着父母和未嫁的妹妹暂离王城搬去自己新家。新婚那天的乔月烂醉如泥，而那天的望楼城则是平静的一天。自从上次炽玉遇袭后，望楼城想要刺杀炽玉的人有在算时间的，有观望等待他人动手的，当然也有刺杀失败而露馅的，那就是绿茵赌场与钱庄在望楼城的大掌柜袁斯。
王城的权贵以为他们掌握一切，却不知各地的忠诚都有着自己的利益与私心。因为担心对方算计而选择一并出行的俩位副城主一边赶路一边探讨与炽玉的关系。他们二人不能不思考自己去做副城主到底算走捷径还是被下放。飞奴辈分大于炽玉，翠铮年龄大于炽玉，二人家族内的地位以及爷爷的权力都大于炽玉和德荣，如此二人却给炽玉做副手，难堪的绝对不止他们二人。翠铮不知道袁斯已经不再是忠仆，还会为他们家带来巨大的麻烦，而飞奴不知道袁斯的失败使得外松内紧的炽玉对他已有杀意。
在与倦柳等人开完见面会后，众人便各自行动履行职责，而炽玉的第一次被刺杀就发生在监狱中。审理卷宗是一件耗费精力又得罪人的事，尤其是在还要分心完善望楼城官僚体系以及解决各种积压问题的情况下。所以炽玉以及监狱长黑岚都没想到会有人故意犯案进监狱。当炽玉在监狱里翻查卷宗和巡视盘问犯人时，一个当街行凶的杀手突然含冤说受人指示，那炽玉必然会与他见上一面。因为对方说话声很细上前的炽玉正在认真聆听时，对方突然用不知如何带进来的铁钉攻击。一名能放出掌气的武者在对方几乎贴身靠近自己时全力一击，其威胁比百名持刀武者围殴更可怕，至少自幼习武的黑岚觉得自己完全不存在避开的可能性。幸好炽玉反应速度超常，他弯曲左胳膊撞上铁钉的后第一时间以指为钉戳向对手右肩，自己右手随即猛切对手左肩，眨眼间便让对手双肩骨碎裂无法攻击。只是对手将铁钉打入炽玉身上也意味着把铁钉上的毒液攻入炽玉体内，这同样是别人无法破解的杀招，除了叶玉。在摧毁对手双肩后，炽玉起身踢断他双腿以防其用腿功攻击，然后第一时间拔出铁钉并从怀中掏出一个小瓶服下。
“你们也许听说鲸昀是一个很厉害的家伙，但知道他在用毒方面很厉害的应该只有参与查案的那些”炽玉看着震惊的杀手笑道“你是不是以为这铁钉的毒能杀我？很遗憾，我从鲸昀那边带了可以解绝大部分毒的解毒丸，你的毒对我无效”
其实这个瓶子里装的是一些在王城做的养身药丸，但叶玉以炽玉做不到的精细魔力把毒从伤口排出，所以对杀手而言，行动确实失败了。
“想死？没门”黑岚眼见杀手嘴动，直接一脚踏上来避免他服毒或咬舌。
“三哥，我想他是一个死士，你可能什么也问不出来”
“那也要问过牢里的手段才知道”
“那就拜托三哥了，不过就算他什么也不说，其实已经带来很多情报了”
“是吗？”黑岚有点疑惑的看着这个原本看不起，但现在有些让他佩服的六弟。
“你看，能想到混入牢里行凶，那说明对方决定这么做的时间肯定是在我开始清查卷宗之后，这肯定不是来自王城或者其他遥远地方的杀手能做到的，也就是说这个杀手很可能就来自望楼城或附近。既然是死士，我又与他素不相识，那么他肯定有同伙或者指挥者，这个人或者他的眼线现在肯定在望楼城内等消息呢。无论训练还是收买死士都不是普通百姓或者穷人能做到，所以结论就是此时此刻望楼城内有经济条件不是很差的人想要刺杀我。”
“但是望楼城经济条件好的人很多，想要调查也不容易，而且经济条件好的定义具体是多好？”
“我也不知道呀，我也不知道这次刺杀与上次有无关系，也不知道他的主使者是真正的主谋还是其他人的棋子，但是既然敌在此地，那就比摸不准敌人来自哪里好办多了。你先对他进行审问，问不出的话就拉着他游街高价征集线索，此事我就不再过问。无论能否问出更多线索，我不想浪费时间在这种小人身上”
“我会尽力追查”黑岚。示意手下带走杀手，自己则随炽玉离开牢房。
“查案是捕头、捕快的事，三哥不要做超越自己权力的事。此地风云诡谲，我希望三哥尽量与我保持距离，切不可太过活跃引来那俩位王爷对咱们的关注。而且三哥武功一般，在局势明朗前理应自保为上，我也很难分心保护三哥”
“我不需要你的保护”黑岚闻言心中复杂“父亲派我来是保护你的”
“你就置身事外，在未来必要的时候替我保护家人吧”炽玉看周围无无其他人于是继续说道“望楼城纳入王国直辖后是一个排行靠前的大城，各方势力都对此地有各种企图，治理这里是太爷爷对我的考验，消灭危害王国之人则是你我的义务。如今局势混沌，你就旁观待命吧，三哥的未来绝非这小小监狱长能匹配的”
“三哥岂是贪生怕死之辈，让你独自置身危险，实在不妥”
“静心等待吧，不必多言，希望三哥利用这静下来的日子多锻炼自己”炽玉摆手“我要去继续看卷宗了，小娟对于天天陪我来监狱很不开心，今天争取早点回去”
“你的伤真的没事吗？”
“多亏鲸昀的药丸，没问题的”
黑岚认真的讯问杀手又带着他到处游街，在杀手死后还绑在闹市供人认领，遗憾的是还是没有查到任何线索。但是炽玉有解毒神药之事传开，一些针对饭菜茶水下毒的计划取消了。这次刺杀之后，炽玉发布通告宣称倦柳判断杀手来自本地灰水旧部，所以炽玉感到非常失望，决定在菜市场设一检举箱征集线索十日。
百姓们不愿得罪人，他们也不了解刺杀案的真相，守在检举箱旁边的衙役也让人望而却步。但是到了第十日炽玉开箱之时，本来空无一物的箱子里却躺着一张纸，上面写道：望楼城某些大老板低价收购灰水家族产业，城主做了妨碍他们利益的事，所以要被铲除。
当众念出文字的乔木看见面无表情的炽玉猛地一跺脚，随后大声说道“本城主诚心待人，你们不服可以说，如此暗中行事算什么老板？本城主宣布，望楼城以及辖区凡是资产评估超过千万且在俩年内购买过灰水一族产业的的商铺老板一律查账，如发现欠税一律三倍补缴，并处十倍罚金。本次查账费用由被查账的老板负责，暂定每户十万铜钱。此外望楼城全部家仆超过二十人的家庭都必须在官府登记全部奴仆的来源以及是否习武，查账之后会进行全城武者大清点”
炽玉的要求很不合理，罚款和费用也很任性，但是无人敢当面对抗暴怒状态下的城主。乔木以及蓝喋都曾多次打听看守检举箱的士兵，结果无人看见是谁投入检举信，于是他们不由的思考这信或许一开始就在里面。在炽玉订下这笔收入全部用作粮仓建设和购买粮食后，几人更加深了这种看法。查账还是小事，清查奴仆则让有些人感到压力，尤其是在传出炽玉要对奴仆多的家庭进行亲自拜访后。在这种情况下，第二次刺杀在城主府发生了。
一群刺客在漆黑的夜里从侧墙杀掉巡逻士兵后闯入城主府，然而本来熟睡的炽玉在他们入院的第一时间就收到警戒幽魂的汇报。炽玉打着哈欠来到院中，似乎要去厕所的他手提装满黄豆的袋子，接着黄豆飞舞，随即以超高速无差别贯穿来者。无论他们训练了多久、有着怎样的格斗技巧，无论他们武功高低、有着怎样的杀手锏，黄豆如子弹般贯穿了他们的喉咙。
“恶魔，去抓住他们要消散的灵魂，查出他们的主使者。稍后，根据他们身上的气味把关联者依次查一遍”炽玉打个哈欠“然后把地下这些改变姿势拖到一边，我去换上正装”
院外的卫队发出嘈杂的声音，在炽玉再出时，卫队们已经擅自闯了进来。
“杀手们在临死前交代他们是威武帮秘密训练的，这个威武帮是绿茵赌场看场子的”炽玉打着哈欠向紧张的卫队们交代“派人把绿茵赌场老板伙计还有威武帮的人都抓到监狱审问吧。不，绿茵赌场的老板带到我这里，就说我请他喝茶。万一他是无辜的，由我向翠铮交代。多带些人，去吧”
袁斯虽然因为贪污好鸦片而落入他人掌控，但身为望楼城大掌柜的他能力毋庸置疑。即使被人逼迫而无奈进行刺杀，但他无论选人还有谋事都谨慎设计。无论今晚行动失败还是成买功，这些杀手都有必死的觉悟来隐藏身份。就算有个别意外，最多也就查到威武帮，只要帮主找替罪羊就可能解决。炽玉直接株连抓他这点是他没有想到的，一个口口声声喊着株连罪伤害无辜的人仅仅因为威武帮接了保护他们赌场的活就要把赌场老板抓来，这也太过分了。威武帮的成长离不开绿茵赌场和钱庄，但现在的二者并不能等同。最重要的是，威武帮不是只给他一家看场子，炽玉为何只针对绿茵，这让袁斯百思不得其解。
是逃跑还是赴会，犹豫不决的袁斯听闻炽玉单独邀请他喝茶，决定冒险一试。炽玉还命令乔木等人在城主府外等待，他决定先与袁斯一对一面谈来劝导对方自首，同时暗中派出会隐身的召唤魔物前去掠夺财富。
“你愿意主动承认行刺本城主吗？”炽玉在院中闲散的坐在躺椅上，周围除了袁斯没有任何人。
“我不知道大人为何这么说，我怎么敢对大人不利？”
“你选择来此而非逃跑是因为觉得我没有你是刺杀案主谋的证据吧？那些杀手不论是训练的还是收买的，你都自信有手段保证他们不会出卖他们的组织者。即使有什么意外真出卖了，那也没关系，最多让你在威武帮的手下逃跑或者被灭口，所以无论如何你都是安全的，对吗？”
“我不理解大人为何认定我要刺杀您”
“实话告诉你，邀你来此而非直接抓你的唯一理由就是让你放松警惕，这样可以抓到更多你的部下。当然他们绝大部分都和刺杀案无关，但借机消灭一些望楼城黑恶势力顺便给望楼城国库增加协收入也是好的。怎么样，你要不要试试现在逃跑或者攻击我？虽然你的杀手小队足以消灭我这里所有的护卫，但是他们是被我一人消灭的哦”
“大人说笑了，您一直说我是刺杀您的主谋，我想问问您到底有何证据”
“呵，我并没有实证，但我知道是你”炽玉冷笑一声“你们只知我杀了鲸昀却无人知道那是谎报，真实的鲸昀已经成为效忠我的奴仆并来到了望楼城。鲸昀除了武功惊人外，还拥有超出常人水平的嗅觉，可以凭借鼻子追踪气味。怎么，你开始紧张了？”
“不，我不明白您在说什么”
“呵，那就继续说吧。上次监牢刺杀案后，鲸昀便凭借气味追踪到你在威武帮的部下，并开始对他们进行监视。在他们接触的人群中，重要家人不在望楼城的会受到特别注意，而你的家人似乎去了玄渊王国吧？所以你这次刺杀开展前，我的奴仆便已经对你进行监视，当然也意外发现你居然与飞奴的管家坎精沆瀣一气。我想不需要任何证据，只要我当众讲出你与坎精勾结刺杀这句话，甚至说只要把你和坎精的名字一起谈论，飞奴就一定会干掉你和坎精，翠铮也不会放过你。以他们大失脸面的心态，你的家人也会被报复吧？”
“我真的不明白大人在说什么，而且我根本不认识那个叫坎精的”
“那你认识王腾吧？这个自称王腾的人每次与你见面都蒙着脸，而他就是坎精的心腹。你或许仍然不信自己被飞奴的管家操控，但我既然已经查到王腾，就足以证明我掌握你的刺杀行动，同时我也调查了王腾和他的主子。你若相信我的话并坦白，那么我可以保护你的家人。如果你要正式审理，那么我在公堂上提到坎精二字时，自以为被你查明真相并招供告诉我的坎精和飞奴不会放过你们。你怎么选？”
“大人，您能怎么帮我？我财迷心窍贪了些钱却被王腾抓到把柄还拿家人胁迫我，我也没办法呀”
“不必说那么多，我对你的借口没有兴趣。若不是担心你破坏杜星婚礼，我也不会提前对你处置。”炽玉说道“现在给你三个选择：要么继续顽抗，然后你会成为飞奴、翠铮以及本城主的攻击目标；要么如实写下坦白书，本公子会如实上报来替你争取从宽处理，但本公子无法组织他们对你家的报复；要么和本公子合作，我可以保你不死并保你全家平安”
“怎么合作？”袁斯从王腾的名字出现时就已信了炽玉，现在心理完全处于炽玉掌握之中。
“写份材料吧”炽玉呵呵笑道“为本公子夺王位出点力”