天色渐渐暗淡下来，空气有些冷了，但是花见小径的众人依然聚集在街道之上，正在七嘴八舌地讨论着。
“那么，到底由哪一家去应战呢？”
“这可是关系到整个街道店铺的存亡，怎么也得谨慎起见吧。”
一些人把目光移到乐久屋的老板娘藤原百合子身上。这位成熟稳重的女性不但很有威望，而且料理作品在整个祇园都很有名，看起来是十分合适的人选。
“藤原夫人，不如您来代替我们花见小径……”
藤原百合子没等对方说完，就伸出一只手掌，示意拒绝，然后微微侧过头，盯着白蛍的脸庞，说：“对方的要求是海鲜料理，我家乐久屋做些普通料理还好，高级的怀石料理可就相形见绌了。倒是花见祭的得主不是很擅长各种料理嘛，又是花见小径第一，由花茶屋去不是更好？”
“咱？”白蛍稍稍吃了一惊。毕竟自己还很年轻，而且之前参加的、为数不多的料理比赛也只是代表自家店铺，输了最多丢些颜面，要是这次输了，整条街都会遭殃，到时候如何面对街坊邻居呢？
“白蛍可不行，她还只是个孩子。”一向鼓励自己女儿的鹤子却开口了，“而且她过两天就要考试了，大家都是街坊邻居，互相也知道的。白蛍马上要上三年级了，学习也是马虎不得的事情，也不能总是全身心扑在料理上面。”
“宫原夫人，整条街上就数你们家最擅长料理了，现在大家都指望着呢，你们宫原家不会临阵脱逃吧？”藤原百合子继续发动攻势，好像是要把自己输给宫原家的怨气一口气全部倾倒出来一样。
鹤子说：“这样吧，我会亲自出马。”
周围的人群发出一阵欢呼声。
宫原家的老板娘好久没有亲自上阵了，这次愿意出手真是意外之喜。更何况，宫原鹤子和藤原百合子一样，是一位稳重睿智的女人，这点确实也比她年纪轻轻的女儿强多了。
但人群中也有人忧心忡忡地问：“宫原夫人，但是这次的料理是‘一海三味’，这东西我们大家都没有听过见过，你有把握吗？”
其他人一听，也纷纷附和。的确啊，这次的料理听起来玄乎其玄，虽说宫原鹤子技艺超群，可万一她也不知道个所以然，结果老马失蹄怎么办？
“其实我也没把握。”鹤子坦然一笑。
人群刚才的欢呼声立刻变成了一阵诧异声。
“宫原夫人……你不会是跟我们开玩笑吧？”
“也不尽然。”鹤子笑着安慰大家，“其实也不能说完全没有头绪，‘一海三味’应该是指三种不同的料理做法，只是光凭借我的力量还有所欠缺……说起来，我也好久没有拿过菜刀了呢……不知道刺身的水平有没有下降呢？……”
众人听着，再一次揪起了心。
“宫原夫人。如果可以的话，我可以跟您一起去。”
大家听着声音望过去，原来是小野信正。
小野信正目光严肃，伸手拍了拍自己的胸膛，意气风发地说：“我对用刀和刺身料理十分有自信，我想这一方面我还是能派上用处的。而且我和西径鲁山人先生已经学习了一段时间，正想着再出去检验一下我的本事！”
“小野先生也愿意去吗？太好了！”这时众人突然间重拾信心。
上次在海之节的料理比赛中，小野信正可是单凭一道鲸鱼肉刺身便把花茶屋的花见祭得主打的一败涂地，绝对算得上刺身料理高手中的高手。
“宫原鹤子夫人和小野信正先生一起的话，绝对没问题！我们赢定了！”几乎所有人开始拍手叫好，如此强强联合，夺得这次料理比试的胜利真是如同探囊取物！
白蛍这次退居幕后，倒也不用操心了，可是她总觉得少了什么。
对啊，陈子良那家伙呢？照理说，像是料理比试这种事情，他每次都要高谈阔论一番，甚至要跃跃欲试呢。刚才明明还在自己身边，可现在人影都看不见了……
“妈妈。”白蛍轻轻地拉一下自己母亲的衣袖，轻声问，“陈君去哪里了？刚才他还在咱的身边，一转眼人就不见了。”
鹤子抬起手腕，看了一眼自己手腕内侧的手表，说：“陈君的话……这个时间，应该是离开了吧。”
“他擅自回店里了吗？真是个懒散的家伙！咱待会一定要……”
“不是哦，陈君的话，今天他就回秋卡国了。”鹤子说。
“……哎！”白蛍愣了一下，一时间说不出话来，等了片刻才说，“秋卡国？！他今天要回秋卡国？！他什么时候说的？咱都还不知道！”
“白蛍，很多事情本来就不会给人准备的时间。他也是昨天晚上才跟我说的……”
“那个家伙！”白蛍忽然间挤开人群，朝着自己家奔跑而去。
“白蛍……”鹤子本来伸手拉住自己的女儿，可是看着女儿不顾一切的身影，只能叹了一口气，“哎呀……这就是青春呀……”
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