这一幕，远处的小伙计看得清楚。他们失败了，他们遇到的是一个可以吃人的妖兽。
“周学礼————！”
当夜，周学礼从睡梦中惊醒，发现身边站着十几个人，为首的就是那个小伙计。
“子夜，你们成功了吗？”
小伙计取出一瓶酒拿在手里，道：“周学礼，我们失败了，还死了两个人。”
说完将一张残破的美人图扔在了周学礼的身上，指着小黑的掌印道：“你没跟我说过，他还养着一只猫妖。”
“猫妖？这是什么意思？你们要干什么？”
几人将周学礼按在了地上。
“你们要杀我？我可是雇主，我给过钱的，你们暗夜的信誉呢？你们怎能如此？”
小伙计一声轻笑，道：“信誉？哈哈哈哈哈，你知道我们暗夜为什么绝对不会失手？”
“难道，你们，你们，”
“不错，如果我们无法暗杀目标，那么我们就暗杀雇主。这样就没人知道我们暗杀失败过，要怪就怪你找的目标太强大了。”
说完，小伙计抬手将手中的那瓶酒都灌进了周学礼的嘴里。
次日，怡红院附近的小巷里发现两具残缺不全的尸体，明显是被什么东西啃咬而死，文坛大家周学礼，死在了自己的房间，一地的酒瓶证明，他是饮酒过量，喝死的。
第一届食神争霸大赛终于开始了，孙家大院热闹无比，来的嘉宾无一不是富商巨贾和那些富商请来的能人异士。
除了这些富贵家族，一些知名的老板也被请了过来，其中就包括怡红院的妈妈，而和妈妈一起来的，正是黑猫书生，小黑和月奴姑娘。
妈妈经验老到，一眼就看出书生和月奴关系非同一般，为了拴住黑猫书生这棵摇钱树，月奴的地位提高了很多，不用接客也有钱赚，只要陪在黑猫书生身边就行。
中城已经建立，但利益划分还没有定论，所以各家都想趁此机会展示实力，会场里面能人异士众多，奇形怪状，真真假假什么都有，人形甲虫穿着宽大的衣衫戴着斗笠，黑纱遮面，这一身奇怪的打扮这个会场里面并不显眼。
孙家大院的一层大厅，除了即将开始的食神大赛还有免费的自助餐食可以随意享用。
人形甲虫这次算是开了眼界了，食物居然还可以做得这么好看，刚要伸手去拿，却发现其他人都在用两根木棍，于是也学着其他人的样子，一手端着盘子一手拿着两个小木棍，游走于食物的海洋之中。
大厅的另外一边还有关于不归城美食文化的展览，除了许多珍贵的香料种子，食材幼苗之外，还有许多精美的餐具。五彩琉璃碎金碗，千丝水晶兽口杯，寒髓冰晶玉魄壶，五彩龙纹青玉盘，嵌宝黄金调羹，万年阴沉木芯筷子，这些市面上买不到的精致餐具，器皿，都放在展台中，供人欣赏和品鉴。
这些都是孙有才孙老爷多年的私人珍藏。其他各家也不甘示弱，纷纷拿出各自的珍藏，其中最精美的要数中城郊区琉璃厂，厂公的九层琉璃塔食盒，琉璃塔食盒分为九层，晶莹剔透，每一层都能单独取下打开，阳光照射，在墙壁上投影出七彩琉璃的光斑。
并不是所有世家都那么上心，北城刘家拿出来的是一个紫檀木包金的橱柜，虽然用料考究也比较名贵，明眼人一看就知道是刚刚从厨房里面搬出来的，上面还有一些油渍，北城吕家更加过分，拿出来的就是一只普通的木碗，看起来虽然有些年头，边上还有两条不大的抓痕，但木碗就是木碗，十分普通，没有几人在意。
人形甲虫看得心痒难耐，恨不得立刻抱起这些精美的餐具飞走，但他还是忍住了，因为这个会场里面能人太多了。
千机阁阁主赵岩带着两个徒弟轻言常笑。
刚刚成立的小门派御物宗，名不见经传的中年道士依山，带着依橙千里也在会场中心。
蛮族三长老墨燃和几名身穿黑色裘皮的弟子，正在和真理教教主墨炎相谈甚欢。
书生肩头坐着的双尾黑猫让正在吃东西的人形甲虫坐立不安。
姜家小姐跟在董天霸的身后跑来跑去，而董天霸似乎正在这个会场上寻找着什么。
如此众多的强者齐聚于此，人形甲虫不敢放肆，规规矩矩地躲在一个角落，欣赏食神争霸大赛。
食神争霸的赛制是连战三天，一天十道菜不可重复，每一天的主题都有所不同，挑战者秦牧云，要连胜三十人才算挑战成功。
一声铜锣响起，会场一侧一个大红的卷轴打开，第一天的主题，就是，家常。
孙有才白手起家，最擅长的就是家常菜，家常菜除了美味之外，最关键的就是方便制作和价格便宜，两者缺一不可。
主持人站在擂台上高声介绍着。“挑战者是一个二十多岁的白面少年，麒麟阁的主厨，号称白麒麟的秦牧云，而今天他的对手是孙家各大酒楼选送的十名主厨，其中就有我们万众期待食神的有力争夺者，孙家女婿的候选人之一，冷喜，冷公子。”
留着两撇小黑胡的冷公子走了出来，冲着台下观众招手致意。
主持人一边介绍比赛选手，一边活跃气氛。
“听说这位冷喜冷公子已经内定是孙家的女婿了，请问孙老爷，有没有此事？”
主持人身边坐着的就是孙有才，孙有才摇了摇头，道：“冷家是不归城的名厨世家，经营多年，我们孙家只是近十年才崛起的暴发户，我们高攀不起。”
听了这话，冷喜冷公子的两撇小黑胡都翘起来了，看向远处的孙有才。
就听孙有才接着说道：“我家姑娘指名要嫁给食神，所以不管是谁夺得食神之位，只要尚未婚配，就是我孙有才的乘龙快婿。”
“孙老爷，要是秦牧云得了食神之位，难道你也会招他为你的乘龙快婿？”
孙有才眯缝着眼睛，笑呵呵地道：“只要他点头，一切都不是问题。”
“好，介绍完参赛选手，是孙家下属。第一位就是号称义薄云天的杜笙先生，而第二位就是大名鼎鼎的……”
介绍完五位评判，孙有才又打起了广告。
“为了公平起见，本次比赛用的厨具都是在本城千刃铁匠铺特别定制的，千刃铁匠铺打造的厨具，质量上乘，经久耐用，好厨具就选千刃。”
台下众人一脸的黑线，这广告打得也太明显了，千刃铁匠铺一定塞了不少银子。
又是一声铜锣，第二个红色的卷轴打开，第一道菜的题目，是青菜。
经过一天激烈的角逐，孙有才手下的十名厨师毫无悬念，全败，冷公子更是完败，打败他的，正是一个平平无奇的包子。