老爷子接着道：“我们在客栈住了五日从没出过门。可有一日，突然来了一帮人……”
福宝：“投宿的？”
老爷子摇摇头：“他们一进来便闹哄哄的说临州大旱蝗灾，遭了天谴。后来我才得知，这帮人是翻山逃荒来的。”
福宝：“临州旱灾严重，厉王缺不闻不问，他们要跑，这也合情理。”
叶老爷子：“他们没有银子，有的人甚至连双草鞋都没有，一进门便朝着掌柜跪了一地。”
他脸色平静，冷静地叙述着他看到的场景：“人实在太多，掌柜的不敢开这个口子，于是拒绝了。只给了几个小孩儿没人一个馒头。”
城外的客栈便宜，利润不高，所以也能理解掌柜的做法，可她不明白，这和叶家有什么关系。
老爷子看着她不解的眼神，接着说道：“这些人饿疯了，卖惨不成，就砸了人家的店，冲进后厨抢吃的。”
福宝心里隐隐不安，这些人即使再饿，也犯不上砸人家的店铺。
老爷子顿了顿，像是在回想当时的场景，他苍老的嗓音接着道：“吃饱喝足以后，官差已经把他们团团围住。他们当即下跪道歉，哭诉自己已经多少日没有沾过粮食，实在是饿的不行了，才会这么行事。”
福宝越听越觉得不对，有种说不上来的奇怪感觉。
叶老爷子：“我信了，他们哭的很真，孩子饿的一直在哭，我去求了情。掌柜也是个好人，警告了他们一次，也就算了。”
福宝几乎能想到后来发生的所有事情：“他们把你们的银子全都抢了，对不对？”
叶老爷子哀叹道：“我只是想让他们吃顿饱饭……”
福宝知道老爷子是个武将，平日里定是看不得百姓受苦，所以他会帮助这些人，她毫不意外。
福宝道：“您没经历过饥荒，荒年里，不管是谁家有粮有钱，都不会显露一丝。一旦被人发现，你还心软开了个口子，那就会被所有人扒在身上吸血，直到把你吸干……”
老爷子叹气道：“我活了大半辈子，还没你一个小丫头想的周到。不管怎么样，是我拖累了他们娘俩。”
福宝摇摇头：“不是拖累，是那些人贪得无厌，毫无底线，和您没有关系。”
随后又道：“那这和疫病有什么关系？”
老爷子道：“那些人住进客栈的七八天左右，全都开始咳嗽，甚至有人咳出了血。他们害怕了，开始一个一个找我们要银子，要不到就抢，去抓药去看病。”
福宝：“对，临州有灾，正是夏末，有了疫病也属正常。”
老爷子咳了半晌道：“我们有银子时，那些人日日哄着骗着，不是今日孩子发热就是明日要抓药治病。日日问我们要银子。待到真的掏空我们，就毫不留情的把我们赶了出来。”
福宝：“那客栈掌柜……”
老爷子：“他失踪了。”
福宝眉头微蹙，这些人怎么能如此行事。