曹操昏昏沉沉，摆摆手让侍卫领来，也不说话，趴在桌子上一动不动。
华歆道：“华歆诚恐，不知王上知有神医华佗否？”
曹操听罢猛醒，打起精神道：“尝闻其名，未可知其人也。”
华歆道：“华佗字元化，与大王同郡，行医天下，闻名四方。昔江东周泰被疮数十，命在顷刻，赖华佗救活；广陵太守陈元龙好食鱼生，为毒所困，赖华佗一剂良方，吐虫三升，续命三载；前日关羽右臂中毒箭，亦赖彼刮骨疗毒耳。非寻常庸医可比也。”
曹操抱着死马当活马医的心态，道：“子鱼为孤请之，如效，孤自当大赏。”
……
却说华歆“请”来华佗，觐见曹操。华佗诊脉视疾，望闻问切良久，道：“回禀大王，此病因患风而起，发作之时后脑痛极，如针刺状，重时目不可视，耳有轰鸣。”
曹操见还没说症状，这华佗就如数家珍，几种症状丝毫不差，知他确有能耐，遂问道：“如此，先生可有医治之法？”
华佗道：“此疾根在脑中，非寻常汤药可及也。草民有一物，名唤麻沸散，服之可拒痛楚。再以利斧砍开头颅，取出风涎，方能根治。不然，枉服汤药，无能为也。”
前面一堆，曹操都来不及细想，只听到一句“砍开头颅”就让吓一跳，心道：脑壳都让你砍了，不嗝屁才怪。
遂大骂道：“汝欲弑孤邪？”
华佗被他喊一哆嗦，道：“大王曾闻关公中毒箭否？时草民为之刮骨疗毒，关公略无惧色，今大王小可之疾，何多疑焉？”
曹操听罢，怒不可遏，骂道：“疮及臂也，纵截而断之，于命无损，汝开孤头颅，孤还得命乎？汝必吉平之流，欲行刺也，来人，拖入大狱，克日问斩！”
华佗也是一把年纪了，受不了监狱潮湿阴暗的环境，好在有个吴姓押狱好吃好喝的供着，还能苟延残喘。
半月过去，华佗感觉自己身体已到极限，遂唤来那个吴姓押狱，说道：“吾行医一生，救人无数，一身医术汇于《青囊书》中。吾今将死，此书不可不传于世，感公恩德，无以为报，愿以之相托，不知公愿否？”
押狱道：“先生高义，在下佩服，若得此书，吾即弃此役，医治天下病人，以续先生之德。”
华佗写下地址，书信交于押狱，押狱遣人取回，送入家中。
旬日，华佗断气，死于狱中。狱卒置办棺材，体面下葬，真就辞职回家，却见妻子正在焚烧《青囊书》，赶忙劈手夺过，可惜只剩了了几页。怒骂道：“拙妇无知，毁此天物！”
其妻不服道：“纵然学得华佗一般神妙，亦不过死于牢中，何用之有！”
事已至此，押狱也只能作罢。
有诗叹华佗曰：元化高术赛扁仓，望闻问切有良方。狱中枉死道绝迹，终令后世失青囊。