那位官员吓得脸色苍白，浑身发抖，连忙跪地磕头，颤声道：“首辅大人息怒啊！实在是情况紧急……”
叶向高心头一紧，一种不祥的预感涌上心头。而朱由校则摆了摆手，沉声道：“无妨，不要急，有事慢慢讲来便是。”
那名通政司的官员稍稍定了定神，这才吞吞吐吐地说道：“启禀陛下，江南那边出大事啦！自十一月二十日起，短短数天之内，长江江阴段、邗沟还有淮河流域等多处地方，竟然接二连三地发生大批运盐船只沉没事故！初步估计，光是损失掉的食盐就至少超过三万石呐！更糟糕的是，由于这些沉船堵塞了河道，导致运往北方地区的粮食运输船队也无法通行。倘若不能够及时疏通运河，恐怕咱们京城里储存的粮食最多也只能支撑个半年左右时间而已！”
这话犹如晴天霹雳一般，让在场所有人都惊愕不已。朱由校气得拍案而起，怒发冲冠地质问道：“岂有此理！天底下怎会有如此凑巧之事？莫非是江南那些世家大族与盐商们蓄意为之？他们究竟想要做些什么？难道是故意挑衅朕的龙威吗？”户部尚书郭允厚恭敬地走出队列，躬身行礼后说道：“陛下，微臣觉得此事必定与江南世家以及盐商有关。他们对朝廷近期推行的新政策心怀不满，于是相互勾结，妄图以此来要挟朝廷。”
朱由校听后，脸色一沉，冷哼一声道：“哼！这些贪财如命的奸商们，竟然敢妄想威胁朕？既然他们不愿意继续赚钱，那干脆就别赚了！”说完，朱由校站起身来，威严十足地命令道：“李若涟，立即派遣锦衣卫北镇抚司前往江南彻查此事，务必查清到底是哪些人在背后捣鬼。朕赐予你便宜行事的权力，如果有人胆敢阻挠调查，格杀勿论！”
李若涟拱手遵命，然后迅速转身离去。就在他踏出大殿之际，一名兵部郎中气喘吁吁地跑进殿内，由于跑得匆忙，甚至被自己的官袍绊了一下，但他顾不上整理衣冠，急忙爬起来奏报道：“陛下！大事不妙啊，台州府、福州府和松江府在五天前遭到了数千名倭寇的袭击。除了福州府外，其他两地的卫所军队几乎全军覆没，更可恶的是，这些倭寇还掳走了上万名无辜百姓！”朱由校气愤至极，拍案而起随后便感觉有些头昏脑胀，用手揉搓着额头。朝下众臣关切道：“陛下！你没事吧?”朱由校摆了摆手，叶向高喊道：“快快快，找御医，找御医！”立刻有人跑出乾清宫去找御医，朱由校脸色苍白，声音略带颤抖地说：“今日究竟是何状况？喜忧之事竟同时降临。难道这些江南世家当真认为朕不敢对他们动手吗？”朝堂之下一片死寂，众人皆低头不语。
朱由校见状，眉头紧蹙，继续说道：“王体乾，你立刻前往李若涟处，再传达一道旨意，命令他一同调查这倭寇与世家之间是否存在关联。若说毫无关系，恐怕连鬼神都难以置信。”
王体乾恭敬地接旨后，迅速小跑着离开了乾清宫。紧接着，朱由校强撑着身体，缓缓说道：“朕身体不适，诸位爱卿就此退朝吧。”众大臣纷纷跪地行礼，齐声高呼：“臣等恭送陛下！”待朱由校起身离去，回到后宫歇息之后，袁可立目光扫过身旁的几位同僚，提议道：“今日陛下龙体欠佳，不如我们前往文渊阁商议政事如何？”叶向高点了点头，表示赞同：“也唯有如此了。袁阁老、孙阁老以及熊尚书、陈尚书、郭尚书，请随我一同前往。”于是，众人纷纷起身，朝着文渊阁走去。