“纪老板，你要考虑清楚才行。”
纪昭立刻道：“我们这个行当，出远门是常事，但我也有一个请求，希望辛老板能答应。”
他微微红了脸，声音有几分不好意思：“因为镖局名声败了，最近我们接镖，都是先送东西再收钱。”
“小打小闹还成，但如今既然要出远门，希望辛老板能提前支付一笔报酬，一则能助镖局度过眼前的难关，二则，镖师们也能将家人安顿好，安心办事。”
我颔首道：“这是人之常情，需要多少银子，你报个数。”
纪昭盘算了一下，红着脸道：“至少要五百两银子才行，辛老板放心，结算的时候，我会照规矩行事，绝不会贪钱。”
我道：“疑人不用，用人不疑，我既然说了选你，自然会信你。”
我们又商量了一下细节，约定除了他之外，会另选九名身强力壮的镖师，随着一同出行。
五百两银子，我会尽快备好，明天一早就送到位。
纪昭谢了又谢，一扫之前的愁苦之色，高高兴兴走了。
一直默默围观的史胜男，皱着眉道：“其实，你愿意出银子，完全可以去名声更好的镖局，请能力高强的镖师护送。”
“纪家镖局，在京城根本就没有什么名气，何况现在还败落了。”
我叹息道：“姐姐的意思我明白，但我这个人，虽然能力不足，却见不得人间疾苦。没遇上就算了，遇上了，不搭一把手，心里过不去。”
史胜男露出惊诧的神情。
片刻后，她拍着我的手道：“妹妹的格局，跟我截然不同，我虽然冷静自持，心里也佩服妹妹的人品。”
“只盼着这个纪昭是个知恩图报的，不要辜负妹妹的好意。”
我心平气和的道：“我做事只求一个心安，至于结果，谁都预料不到。从我自身的际遇看，我的运气还是很不错的。”
史胜男道：“怀善心者天佑之，理所当然，合情合理。”
我们又随意聊了一阵，方才各自散了。
转眼进了腊月。
腊月初一，定国公上交了全部兵权，于牢中自尽，遗言跟老太君相差无几。
昔日风光无限的军中将帅，就此一命归西，死前还认下了所有罪名，一心一意只想为其他人求一条生路。
次日，官家终于下了旨意，念在定国公祖祖辈辈为国尽忠的份上，抄没家产，赦免死罪，男丁流放边疆，当苦力赎罪，女眷贬为平民，自谋生路。
得知这个消息，我松了一口气，立刻去探望公孙琴。
于众人而言，这中间有巨大的落差，不啻于从天上掉到地上。
但活着才有希望，保住命，才有未来。
之前，公孙琴在我的劝解下，已经振作了一些，强迫自己好好吃饭睡觉，养好身体。
如今，她更是放下心头大石，一面流泪，一面双手合十道：“老太君和舅舅为了子嗣，不顾性命，终究是求到了一线生机。”
我问道：“接下来怎么办，姐姐想过吗？”
公孙琴皱眉思索，一旁的公孙祈道：“我打算辞去官职，随表哥们一起前往边疆，照看一二。”
此言一出，众人皆惊。
公孙琴皱眉道：“这怎么行？边疆寒苦，你没吃过什么苦头，去了怎么撑得住？”
公孙祈淡淡笑道：“男子汉顶天立地，怕什么寒苦？且这次官家下令，男丁一律流放，还要当苦力赎罪。白家没成年的男丁，一共是五人，最小的那个，今年才三岁。”
“这种时候，我不站出来帮扶一把，怎么行？他们能保全性命吗？”
公孙琴红了眼圈，一句话都说不出来。
她既舍不得弟弟吃苦，又想保全亲人。
但她心里也很清楚，世间事，从来都没有两全的，不能想要这，又想得到那。
我看向公孙祈，心底有些意外，更多的是敬服。
世人常常趋炎附势，极少雪中送炭，更别提搭上自己，放弃前程，一心只想保全他人。
能做到这地步的人，百里挑一，凤毛麟角。
眼前的公孙祈，才二十出头，却能有这样的心肠。
他是武将，骨子里本就带了一股子侠气，常常出手助人不求回报。
如今，他毅然选择与落魄者同行，行径让人由衷佩服。
此情此景，正应了那一句话，世界破破烂烂，总有人缝缝补补。
公孙祈看着姐姐，低声劝解道：“虽然官家下了旨意，但真相如何，咱们心里都是清楚的。”
“白家世代忠良，如今落难，我要是不站出来当马前卒，难道要让白家人个个寒心？难道要让他们独自面对风霜刀剑？难道要我留在京城，享受着舅舅为我谋的官职，浑浑噩噩过日子，当一个忘恩负义之辈吗？”
“姐姐要是不让我去，我日夜难安，说不定要不了多久，就会得病不起呢。”
公孙琴泪流不止，却不得不道：“既如此，你去吧。”
她与公孙祈，全靠国公府保全，才能有今天。
人心是最不能违逆的，何况，公孙祈行的是正道，做的是正义事。
见公孙琴答应了，公孙祈露出喜色，许诺道：“姐姐放心，我如今也有二十多岁，知道什么该做，什么不该做。”
“我会好生照顾白家人，也会保全自己，来日还你一个健健康康、身强体壮的好弟弟。”
公孙琴哭着点头。
此去关山万里，数年难见，但人生在世，每个人都有自己的责任，有自己的不得已，避无可避。
我也红了眼圈，低声道：“祈公子，但愿你牢记今天的话，一路顺风，平安归来。”
公孙祈颔首，转而道：“女眷们得交给姐姐了。”
公孙琴平静的道：“这个就不劳你操心了，我会守好她们，静候你们归来。”
两人眸中含泪，却又相视而笑。
一对姐弟，侠骨柔肠，让我感佩万分。