北平城外，白雪皑皑。
嗒嗒嗒，锤子敲击木头的声音。
吱呀——吱呀——吱呀，是锯木头的声音。
各种敲打声与切割声，从远处不断传来。
朱高炽穿着厚厚地山字形铠甲，站在城墙上，眼睛盯着城外那座敌人新建的军营。
那是李景隆大军刚新建的军营，营寨刚刚垒起来。
随军的木匠与匠作兵丁正在建造营寨，打造攻城器械。
李景隆的大军已经兵临城下，北平城四面被围，大战将起……
目光从远处的木栅栏营门收回，朱高炽扭头看向城墙上忙碌的士兵们。
城墙上，堆积着滚木与砖石，士兵们正在搬运一些必备的守城器具。
大将军炮、碗口铳、蹶张弓、火箭、长枪、箭矢等都就位了。
只要敌人进攻，这些物品马上就可以投入使用。
哗啦，哗啦，朱高炽艰难地迈出步伐，身上的甲胄互相摩擦，发出声响。
“世子殿下，奴才扶着您。”
一名太监挥挥手，两名太监上前扶着燕王世子朱高炽。
朱高炽小时候胖乎乎的很可爱，爱读书不爱运动，长大后更胖了。
他有足疾，加上肥胖，平时走路都需要人搀扶着。
朱高炽上身横向发展，极为肥大，说他那腰是水桶腰，那都是夸他。
自重两百多斤，再加上一身的铠甲，朱高炽的总重起码有三百斤。
“世子殿下，您要回王府吗？”一旁搀扶着朱高炽的小太监询问了一句。
朱高炽小碎步慢慢挪动，轻轻扭了扭头：“我不回王府，我要再去视察一下西直门。”
“世子殿下，您早上不是将各个城门都走了一遍了吗？您还是回王府休息一下吧。”
“对啊，殿下，守城的事有王妃他们张罗着，你就先回去休息一下吧。”
身旁的几位太监劝朱高炽回王府休息。
朱高炽再次微微摇头：“不行，父王将守城的重担交给我，我不能让他失望。我们再巡视一遍，看看哪里还需要加强的。”
沿着城墙慢慢走，朱高炽从南面的城墙走到西侧的城墙。
他走得很慢，身体两侧都有太监搀扶着，每一小步都走得很艰辛，但步履坚定。
城墙上的士兵都忙碌着，城里的民夫也在城墙上搬运各种守城需要用的物品。
每当看到身体肥硕的朱高炽，他们都会行礼，将城墙上的通道让出来。
这几天，他们经常能看到朱高炽的身影。对于身体有足疾、行走不便的燕世子，他们已经很熟悉了。
一名小兵低声道：“世子真是不辞辛劳，每天都上城墙。”
“没想到世子这么好说话，我们提的一些意见，他都采纳了。”旁边年长的老兵忙里偷闲也应和了一声。
燕王朱棣出兵大宁，带走了靖难军的主力，留在北平城的守军很少。
朱高炽手里可用的兵实在是太少了，为了加强北平的守卫，他与徐王妃动员了全城的老百姓。
在北平，燕王的名声很好，燕世子的宽厚与亲善更是赢得了北平城民众的理解与支持。
朱高炽礼贤下士，积极向城中的老兵和官吏咨询意见，与众人商讨守城之策。
帮助朱高炽守城的老将顾成，是曾经跟随朱元璋起兵的老将领，是燕王攻打真定城时俘获的。他协助朱高炽做了许多守城的准备。
“母妃，孩儿觉得，我们应将守城的将士与民夫分成几个梯队。否则，一旦敌人攻城，我们城墙上的士兵伤亡过大，就没有可用之兵了。”
在城墙上转了一圈，朱高炽来到了北平城东面的城墙，遇到了徐王妃与道衍等人。
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