北地还是那般荒凉而枯寂，只是如今，更加没有人烟。一座座破旧残缺的城池，墙头上的刻痕和夸张的地坑，还在彰显着当年那场大战的惨烈。
不知过了多久，他来到一座城池，似乎新建没有几年，高处墙头的砖瓦都很明亮，来来往往的商贩络绎不绝，儿童的朗朗读书声从道路深处的林中传出。
整座东南域北地，数十年前被妖域席卷一波，皆是凋零，此地却算是罕见的迹象，在破败中流露出勃勃生机。
他好奇走在街上，最终在路边一个卖馄饨的小摊子前停步，他坐在桌子上，静静看着不远处的老板娘。
摊子老板娘是一个四十岁多些的中年妇人，皮肤黝黑，早生华发，显得很是精干。
此刻她系着围裙，站在锅前，熟练的下着面食。
“客官，吃什么？”感受到了一直注视的目光，那老板娘有些蹙眉，抬起头来，然后怔住。
“是我。”王小明轻笑道：“还记得吗？”
听见这话，只见那老板娘连忙向前走了几步，然后又顿住，双手赶忙在身前满是污渍的围裙之上擦了擦，然后又放在身后，不知所措，双眼不知不觉就红了起来。
她不确定喊道：“叔？”
王小明带着笑意，说道：长大了，就可以不再穿草鞋了。”
久久无言。
不知过了多久，只是呆呆望着中年男人的老板娘，好似瞬间放下了所有伪装，流露出当年小女孩般的模样，嘴角一皱，眼泪就仿佛要从眼眶里面掉了下来，委屈低声道：“我小时候你就说会来看我，可这么多年都没有。”
王小明没有说话，只是轻轻摸了摸她的脑袋，眼神欣慰。
一碗热气腾腾的馄饨端了上来。
中年女子在一旁碎碎念着，说着这些年北地的事情。
当年妖域霍乱，寻常百姓并没有伤亡太大，而等到大乱结束之后，便有人陆续开始帮忙北地三十余座城池重建。
眼前这座新建的城池便是如此，那些人似乎来自遥远的他洲之地，修私塾，建城池，维护凡俗秩序，震慑一些山野散修，维护北地稳定，避免了大乱后的很多人祸。
北地之人将他们视为恩人，但中年女子也是在很多年后才知道，这些事情都是由当年一名代号叫做算盘的青山宗弟子幕后策划而成，而他本人，早死在了北地那场战乱之中。
“我后来带着林婆婆房子里留下的画像，才知道原来她也是青山宗弟子。”
“你走后，林青叔留在了城里，城池重建后的这些年多亏了林青叔对我一直多加照顾，不然我可能也活不到现在。”
“前两年他也走了，虽然没伤，但我知道他走的时候并不开心，因为他在北地见到了一位老迈道士，只是简简单单聊了几句，回来后林青叔整个人都垮了。”
中年女子倒了两杯最为寻常的水酒，一句一句的说着这些年的事情，神色忧伤，抿了一口，轻声道：“叔，其实你也是青山弟子对么？”
王小明轻轻点头。
她突然小声哭泣出来，双手摸着自己的脸颊，泪水划过，“叔，我是不是很没出息，以前说要开最好看的胭脂铺子，可现在都老了。”
女子年华，容颜易老，转瞬即逝，在凡间更是如此。
王小明没有回答，只是低着头默默将一碗馄饨吃完，然后才认真道：“这是我这些年吃过最好吃的东西。”
听见这话，中年女子袖子捂住嘴巴，又哭又笑，引来路人侧目。
人来人往，二人在桌上聊了许久，王小明在此地住了几日，几日后，便要再次离开。
二人在城墙下分别。
“那道士跟林青说了什么？”王小明临走前问道。
中年女人低着眉，轻声道：“那老道士说跟他道歉，当年他火烧的那名女子和肚里孩子，他其实知道不是妖孽，但他恰恰需要女子肚中死后的尸胎，去除掉某位祸害一方的妖物。”
王小明没有说话，只是仰起头，他记得林青说过那人来自一处叫做玄阳宗的宗门。
老板娘又一次看着他的白发，眼神忧伤，眼眶通红。
“我也许真的要死了，我不知道，但应该还有机会。”
王小明面带微笑，神色平静，安慰道：“其实都是小事，人总得走一遭，不用为我担心。”
他这些天望着眼前这个女子，这一瞬间，他明白了很多，修道之人为何容易淡漠情仇。
好似就是一瞬，记忆之中那个穿着草鞋牵着他手蹦蹦跳跳的的羊角辫小女孩不知何时消失不见，取而代之的是一个性情稳重却截然不同的成熟女子。
对于修道之人而言，每一次闭关或者远游，回来面对至亲时便大概就是这种感受，说不出的陌生。
但为何又会感到熟悉呢？或许是因为看着她，就像是看见了当年记忆中的旧人旧事。
飞雪从天边落下。
“对不起，没有早些来看你。”王小明面色带着歉意。
女子静静凝视着王小明的面庞，微微摇头，眼神明亮。
没有人知道，小时候一些早已忽略的几日时光，那些不经意的善意，不经意的承诺，会给一个从小便无依无靠的孤儿带来多么深刻的印象，无关男女情爱， 却让她记了一年又一年。
“叔，小时候我就一直觉得你是好人，到现在我还是这么觉得，你怎么能对一个孤儿这么温柔，这么好...”
她面带微笑道：“好到我觉得人突然就有了盼头，就想盼着你能一直好下去，长命百岁，万事如意，所以你一定要加油活下去啊。”
“我会的。”王小明点头，转身离去。