加林买相机是为了参加新华社《摄影世界》编辑部和《中国农民报》编辑部以“八十年代新农村”为主题而举办的黑白摄影有奖比赛（一次最多可寄四幅作品）。组织者欢迎广大农村地区的摄影工作者和业余爱好者踊跃参加。要求参赛的作品应从不同的角度反映生产责任制给农村带来的可喜变化；农民在生产活动、改造自然、摆脱落后面貌等方面取得的新成就；在精神文明建设中涌现出的新人新事新气象；农民勤劳致富后不忘国家、不忘集体、助人为乐的好思想好风格；清新秀丽的田园风光和绚丽多彩的农民生活。
加林虽说得了纪念奖，但他对摄影的兴趣丝毫没有减退，相反他还不断地买摄影这方面的书，以提高自己的理论修养。
到了八十年代中期，高家村已全面实现了联产到户的农业生产责任制，加林家里也分得了几片土地和一些林地，在自家田地里干活，活路可以由自己支配，身后再也没有队长指指点点。加林干起事情来就烦谁数说。
加林离开县机关几年了，尽管他心里充满着阴霾，但他并不怨天尤人。他有属于他自己的一片蓝天。现实生活，使加林学会了思考，学会了观察，也学会了忍耐和等待。劳动歇息的时候，他常常一个人在沉思，他一边吸烟，一边看着天上的云展云舒；看那些展翅空中的鸟儿，欢快自由地翱翔；倾听青纱帐里那庄稼拔杆的节奏。有时在回家的路上，就连川道里的狗和狗扑着咬着，他都要观察一番，看到底是那个欢实；还有那鸡鹐仗他都要看个结果；甚至连那小小的蚂蚁背着重重的食物，吃力地爬行，都能引起他的不少兴趣。回想起小时候，和村里的小朋友用臭蛋（卫生球）给蚂蚁画圈，看蚂蚁在里面来回转圈圈，还有用同学的放大镜聚光来烧蚂蚁。
古人云：落下即实也。加林记着一位诗人的话，“一个人能够投入脚下这块土地的怀抱，让自己的心灵、血脉与这块土地同频震颤，他就能够获得这块土地上磅礴的能量。”现在滋润加林的心灵就是脚下这厚厚的黄土。