荣国府，清芷斋。
乡试结束，贾琮也彻底放松下来，这半年殚精竭虑，日夜苦读，总算告一段落。
除了每日清晨练字习刀，往常一应书本功课都停了，让自己好好休息一番。
而东府那边开始洋溢出喜气，渐渐透到西府这边来，王熙凤也得了贾母的吩咐，常去东府帮尤氏操持事务。
因下月初二，是东府世子贾蓉的婚事。
贾琮看起来一切如常，有时会出去和同窗聚会，或和家中姊妹说话解闷。
五儿、晴雯、英莲却知道金陵安定寺那段缘故，知道此事无解，贾琮虽面上不说，心里必定难以平静，多半是装作无事。
五儿和晴雯比平时更多了温柔体贴，衣食起卧细致入微。
英莲平时就管着书房，贾琮课业歇下去，她也空闲下来，贾琮在府中走动，她便跟进跟出，寸步不离，不让他落单。
这几日不管是东华楼，还是郑府，都已成了神京城内数千乡试学子，众目睽睽之地。
在这最后的关键几日，郑府之前常有车马停驻，常有人简装易服，携礼上门拜访，只是没人能进入府中，只是留下了名字。
其实这种情形，在每次乡试会试放榜之前都会出现，都有些司空见惯，其中真正演变出风险，甚至衍生科场舞弊之事，却十分罕见。
慢慢连贾琮都感觉出，随着东府那边喜气日盛，而自己的清芷斋中，愈发变得温情脉脉，莺声细语，亲密无间。
也知道嫁入东府那人，对贾琮来说是无根之缘，徒惹烦恼罢了，也不去点破，只是日常多了细心陪伴。
……
这样的人物只要不是利欲熏心，自然有足够的手段和谋略，去回避掉这些请托风险。
她满心都是贾琮，自然事事为他计量。
嘉昭十三年，六月初二。
乡试之后，贾琮和蔡孝宇等同窗聚会，就听一向好事的蔡胖子说起此事，其中侍郎的侄子，尚书的外甥，院事的儿子等不一而足。
……
最后连芷芍也察觉出异样，因当初她并不知金陵那些事情，五儿和晴雯知道此事在大宅门中的风险，也不敢随便说。
而随着放榜日子渐进，郑俨作为雍州恩科乡试的主考官，变得愈发炙手可热，因为他手中掌握考生点榜名次大权。
更有好事者，将那些至郑府门前的人物，都是哪家哪户，都弄得清清楚楚。
虽说阅卷过程都是经过糊名誊抄，但在揭名和放榜之间，还是存在些藏污纳垢的漏洞，有人的地方就不可能是完全干净的。
好在他是没这样的事，贾家的长辈除了贾政，哪个会把他乡试的事放心上，只知他前些日子忙于考学，也就罢了。
等到芷芍问起，五儿才悄悄告诉她原由，这才明白过来。
礼部东华楼，乡试阅卷即将进入尾声，神京城内数千乡试学子，翘首以待。
那些家中有子弟参试的人物，对这些官场私隐，自然都是知道的。
那些上门送礼的，就算做得再低调，甚至都只是让家中管家清客上门，多半还是被旁人探知到根底。
因科举乃是国之抡才大典，能担任一州乡试主考官，无不是才学卓著，智慧超群之辈。
天还没亮，清芷斋正房中，歇在睡榻上的芷芍，被床那头的响动惊醒过来。
迷迷糊糊的起身，就见贾琮已掀开了帐子，连忙走过去帮他挂上帐帘。
“天都还没亮呢，也不仔细多睡会儿，这半年读书累的不轻，正该好好养一养。”
贾琮笑道：“今天乡试放榜，有些睡不着了，干脆早些起来。”
芷芍见他神情还带着疲倦，知道他昨夜定是没睡安稳，乡试放榜只是托词，他什么时候担心过中举的事。
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