八月，骄阳似火。
在邺城大赏群臣之后，苻坚随即率龙骧军与权翼薛赞等人班师关中。
钟荣自然也不想留在冀州受王猛的老鼻子气，安顿完退役与伤残之卒后，又召邯郸的数十名医护营孤女。昭武军从邺城漳水出发，乘船走黎阳东渡黄河经济南、乐陵入莱州湾。
其后，钟荣命斛律忠、江望二人率船队继续向东，持节去烟台设立靖海都督府。而他则率领步骑经北海郡入长广。
匈奴与羯族骑兵早在回邺城的次日便被被王猛以燕国已定为由调回，现在的昭武军经过筛选伤残之卒与退役士兵仅有七千五百人，外加一百六十名医护营学徒。
斛律忠率两千人去烟台，钟荣所带便只有五千余众。
他打算走长广绕道东牟郡然后再去东莱，虽然靖海都督府只管辖青州的沿海三郡，但只有看看此地到底糜烂成了什么样子方能做出应对。
一路走来四处皆是向县城逃难得流民，经过五处山岭，其中便有两处盘踞着群盗。
数日骑行，还有五十里路便至长广的郡府即墨县。
这不，又有一伙山匪猫在山梁上，暗中观察着钟荣的队伍。
领头是一个膀大腰圆如黑熊精般的魁梧大汉，他正撅着屁股用自己铜铃大的眼睛盯住下方山道中行进的军队，脑子里也不知道在想啥。
一名瘦不拉几的匪兵悄悄靠近过去，咧着嗓子说道：“大哥！俺们是不是要打劫这支军队？”
“做鬼啦你！吓老子一跳。”
屠霸反手给了那名属下一个大比斗，将那人打的眼冒金星原地转了一圈才缓过劲来。
“你他娘瞎了吗？这些人足有五六千，武器精良显然不是一般的郡兵，去找他们的麻烦嫌命长了？”
“可俺们快…快要…断粮了呀。”
旁边同样高壮的山匪三当家插了一句，此人是个结巴，虽然高壮但在屠霸面前却是小巫见大巫。
屠霸抚了抚自己的大脑袋，当今乱世山匪的买卖也不好做。普通百姓穷的跟鬼似的，什么东西都抢不到反而徒添了一些拖油瓶，周边的大户受他们数次劫掠皆搬到县城里面。又遭遇郡兵数次围剿老二和老四战死，可他们的家人却还要养活。
想着这些事情，屠霸只觉得一个头两个大，光秃秃的脑袋上头发都已经掉光了！
铜铃般的眼睛盯着在岭道间飘扬的‘风’字大旗，屠霸转身道：“你回去找几十个兄弟乔装一下，明天去不其县想办法买些粮食回来。”
结巴默默点了点头，好在山寨里还余有钱财，只是自大水灾害过后青州境内粮食紧缺，到底能不能买到粮还不好说。
几人又七嘴八舌的商议了几句，然后朝不远的山寨返回。
确认几人走远，斥候校尉赵三狗从一株大树后面走出，他看了几眼建在断崖上的匪寨，确认记住了位置这才下山去给钟荣禀报。
昭武军停在岭道另一侧的密林间短暂的休整，天气实在炎热士兵的甲衣内衬皆被汗水打湿。
钟荣拿了一块饼嚼着，他也热的不行只穿着一身粗麻短褐。
“这伙山匪有多少人？”
“约有七八百人。”
赵三狗指着前方断崖的背山处，继续道：“他们的山寨建于之侧易守难攻，外面开垦了十几亩耕地，卑职还看到有妇女老人在打水浇灌。”
石损挠了挠头笑道：“这已经是沿途第三座匪寨了吧？只是这次的匪寇人数不少。”
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